Mấy ngày liền Lý A Đông gặp ác mộng, nhắm mắt lại là thấy một người liều mạng chạy trốn. Đầu đường hiện ra rất nhanh, người nọ ngã xuống đất, máu phun ra nhưng vẫn chưa chết, hắn bò một đoạn là một vệt máu dài, trong giấc mơ xám xịt chỉ có điểm này là có màu sắc, khiến người ta kinh hãi.
Mỗi lần mơ đến đây, Lý A Đông liền tỉnh giấc. Trong phòng không hề yên tĩnh, Bảo Sinh ngủ ngáy o o, thỉnh thoảng còn chép miệng.
Hai mẹ con Bảo Sinh từ miền Bắc đến, năm đó gặp nạn đói theo dòng người di cư xuống Thượng Hải, nếu không có cô chủ, có lẽ bây giờ bọn họ vẫn còn sống lay lắt trong khu lều tạm bợ. Lý A Đông lặng lẽ nhìn trần nhà, xuất thân của cậu tốt hơn Bảo Sinh nhiều, nhà có chút ruộng nương. Tiếc là có mẹ kế thì có cha dượng, cậu là cháu đích tôn của nhà họ Lý, vốn dĩ ruộng đất và nhà cửa sau này đều là của cậu, dù nghèo nhưng vẫn có cơm ăn.
Tuy bị Bảo Sinh bắt nạt, nhưng Lý A Đông chưa bao giờ hối hận vì đã bỏ nhà ra đi. Hai mẹ con cậu xa nhau từ nhỏ, tuy không thân thiết nhưng cũng không bạc đãi cậu, ăn mặc đều lo liệu đầy đủ, còn cho cậu tiền tiêu vặt.
Cậu sẽ không để mẹ nuôi mình uổng phí, sau này... đợi đến khi phát đạt, cậu sẽ báo đáp bà.
Đối với một đứa trẻ tương lai lúc gần lúc xa, Lý A Đông nghĩ đến việc công thành danh toại trở về quê hương thì lại thấy tương lai xa vời. Nhưng từ xưa anh hùng xuất thiếu niên, cô chủ tính ra nhiều nhất cũng chỉ hơn cậu sáu tuổi, mà đã là người giàu có nuôi sống được cả gia đình.
Lý A Đông đã nghe loáng thoáng từ lời mẹ cậu nói về việc cô chủ làm gì, cậu không những không sợ mà còn thầm nghĩ, thảo nào một cô tiểu thư lại ở được căn nhà lớn như vậy. Minh Chi không quá câu nệ chuyện ăn mặc, nhưng mẹ cậu được nhận tiền sinh hoạt đầy đủ nên làm việc rất tận tâm, thu dọn nhà cửa đâu ra đấy, vô cùng thoải mái. Lý A Đông mở mang tầm mắt ở đây, suy nghĩ cũng khác so với lúc mới đến: vì cái căn nhà dột nát kia mà mẹ kế coi cậu như cái gai trong mắt, đợi sau này cậu kiếm được nhiều tiền, nhất định phải cho mẹ kế biết tay.
Dạo này, Lý A Đông âm thầm dò la hành động của Bảo Sinh, len lén đi theo xem cậu ta làm gì, không ngờ lại tận mắt chứng kiến tiên sinh và cô chủ ở hiện trường vụ ám sát. Tiên sinh không mặc áo sơ mi quần tây, mà là áo dài kiểu Trung Quốc, đầu đội mũ, che che giấu giấu chỉ để lộ nửa khuôn mặt; cô chủ cũng khác thường, giả dạng thành nam nhân viên chức. Nhưng Lý A Đông mắt tinh, từ xa đã nhận ra họ.
Những tên sát thủ nổ súng vào hai cha con nhà họ Lư, cô chủ nổ súng vào tiên sinh, tiên sinh lại nổ súng vào những tên sát thủ, hiện trường hỗn loạn. Lý A Đông không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng rất sợ hãi: trong mắt một số người, giết người cũng chẳng khác gì giết gà.
Bến Thượng Hải không bao giờ thiếu những kẻ du côn du đãng đánh đánh giết giết thật oai phong, lúc có tiền thì ăn chơi hưởng lạc, dù sao Thượng Hải cũng có nhiều chỗ tiêu tiền. Sau đó, phần lớn bọn họ chết trên đường phố, số ít mang thương tích lặng lẽ rút lui, trốn về quê sống qua ngày để tránh kẻ thù. Mẹ cậu nói đến đây thì thở dài, mấy ai làm được như ông chủ Cố? Bà ấy còn nửa câu không nói ra, cho dù là ông chủ Cố thì có thể bảo đảm cả đời được như vậy sao? Gà ăn thóc, vịt ăn lúa, mỗi người có số phận riêng, an phận thủ thường mới là thật.
Hôm đó Lý A Đông sợ đến mức chân tay bủn rủn, khi hoàn hồn mới phát hiện mình đã chạy ra xa hai con phố.
Bảo Sinh chắc chắn không sợ. Lý A Đông biết, Bảo Sinh về nhà đóng cửa nói chuyện với cô chủ rất lâu, nhất định là làm tai mắt cho cô chủ, cũng khó trách cô chủ coi trọng cậu ta.
Tục ngữ nói sinh tử có số, phú quý do trời, Lý A Đông thầm thở dài. Cậu muốn làm giàu nhưng lại sợ chết, phải làm sao đây?
Nếu Bảo Sinh biết được suy nghĩ của Lý A Đông, chắc chắn sẽ cười ngặt nghẽo, nằm mơ giữa ban ngày! Sinh ra đã nghèo hèn, còn nắm chặt trong tay không chịu bán. Nếu là Minh Chi, có lẽ cô sẽ liên tưởng đến việc bản thân từng bước đi đến ngày hôm nay như thế nào, nhưng cũng chỉ là thoáng qua trong đầu, những điều nên nghĩ trước đây cô đã nghĩ hết rồi.
Nhưng dù là Bảo Sinh hay Minh Chi, đều không nhận ra đứa trẻ này lại có nhiều tâm tư như vậy.
Đến sáng sớm, Lý A Đông bò dậy giúp quét dọn, chuẩn bị bữa sáng, rồi ăn bánh quẩy uống hai bát cháo nóng, ăn xong xách cặp sách đi học. Cậu là học sinh học trễ, lớn tuổi hơn các bạn, học kém hơn các bạn, cần phải nỗ lực gấp đôi mới theo kịp.
Ra khỏi ngõ, Lý A Đông bị người ta va phải, cặp sách rơi xuống đất.
Cậu ngẩng đầu lên nhìn thấy mặt đối phương, lập tức không dám nhặt cặp sách nữa, ngoan ngoãn gọi một tiếng "tiên sinh".
Từ Trọng Cửu vẫn mặc quần áo vải thô, đội mũ rơm như nông dân. Anh ta có vẻ đang vội, gật đầu xin lỗi, chân cũng không dừng lại, bóng dáng chớp mắt đã biến mất ở con ngõ khác.
Lý A Đông toàn thân cứng đờ bước tiếp, đợi lên xe điện mới dám quay đầu lại nhìn, chỗ va phải Từ Trọng Cửu không còn ai.
"Đi đi." Vừa rồi Từ Trọng Cửu nói nhỏ.
Lý A Đông dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng sờ vào eo, có một phong thư cứng cộm ở đó. Cậu không ngốc, biết đó là thư Từ Trọng Cửu gửi cho Minh Chi.
Cách tốt nhất là đưa thẳng cho cô chủ, nhưng Lý A Đông như được tiếp thêm can đảm, lén lút mở thư ra. Cậu đã làm công việc dán diêm nhiều ngày, hoàn toàn tự tin sẽ không bị lộ. Cho dù bị phát hiện, cậu cũng có thể nói là vô tình làm rơi thư xuống nước.
Dù sao chỉ cần không làm lỡ chuyện của tiên sinh và cô chủ, cho cậu biết nội dung thư cũng không sao, cô chủ chẳng phải cũng thường xuyên bàn bạc đủ thứ chuyện với Bảo Sinh hay sao. Lý A Đông thầm nghĩ một cách đường hoàng.
Trên giấy chỉ có một địa chỉ.
Minh Chi gần như chỉ trong một giây đã hiểu ra, đó là bệnh viện, Từ Trọng Cửu bảo cô đến bịt đầu mối.
Còn Lý A Đông thì mãi đến tối mới xác định: Tiên sinh không tiện xuất hiện ở nhà nên hẹn gặp cô chủ ở bệnh viện; tại sao lại hẹn ở bệnh viện, có khi nào tiên sinh bị thương rồi không. So với cô chủ, Lý A Đông thích tiên sinh hơn, trong lòng cậu mong cô chủ mau đi gặp tiên sinh, nhưng cô chủ mãi không nhúc nhích, không có ý định ra ngoài.
Lý A Đông thầm lẩm bẩm, phụ nữ thành phố đúng là khác với phụ nữ nông thôn, đàn ông gọi cũng không thèm đi. Nếu ở nhà cậu, cho dù mẹ kế có giở trò xấu xa, trước mặt cũng không bao giờ dám cãi lời cha cậu. Đương nhiên cậu cũng không quên, cô chủ đã dám ra tay với tiên sinh thì sẽ không sợ tiên sinh. Cô chủ và tiên sinh rốt cuộc là có chuyện gì?
Ngay cả Minh Chi cũng không thể trả lời câu hỏi này.
Từ Trọng Cửu à Từ Trọng Cửu, anh ra cho tôi một bài toán khó đây...
Nhưng cuối cùng cô vẫn không thể không giúp anh. Coi như là món quà cuối cùng, Minh Chi vẫn quyết định ra tay.