Đây là một buổi trưa nóng bức, tiếng ve kêu vang vọng khắp nơi. Hai anh em giờ đã trưởng thành, Thái tử Triệu Dập bắt đầu học về lý triều chính, trong khi Triệu Húc thì đang xa nhà tại quân doanh.
Còn nhớ đêm hôm đó, Thôi Văn Hi đã gọi Triệu Húc đến bên mình, hỏi cậu về những suy nghĩ trong lòng.
Triệu Húc đáp lại: “Con không có hứng thú với triều chính, cũng không muốn tham gia vào những mưu toan của văn nhân. Một câu nói lại chia ra thành nhiều đoạn, cứ quanh co mãi, thật mệt mỏi.”
Thôi Văn Hi nghe vậy thì trầm ngâm, thẳng thắn nói: “Cả con và A Mang đều là hoàng tử. Chỉ vì con sinh ra muộn mà mất đi cơ hội trở thành Thái tử. Mẹ lo lắng con sẽ không phục trong lòng.”
Triệu Húc mỉm cười, nói: “Luật lập đích lập trưởng là do tổ tiên quy định, không thể trái. Con chỉ muốn ở quân doanh, không muốn bị giam giữ trong cái nơi này. Con không muốn giống như phụ thân, ngày này qua ngày khác lao lực, phải tiêu tốn hơn phân nửa thời gian cho triều đình, dường như không có hồi kết.”
Thôi Văn Hi lặng thinh.
Đó chính là cuộc sống của Triệu Nguyệt.
Triệu Húc không suy nghĩ như vậy; cậu muốn ra ngoài xem những vùng đất hoang sơ, những ngọn núi hùng vĩ, không phải dính líu đến những cuộc tranh đoạt trong cung đình, đấu đá với huynh trưởng đến nỗi vỡ đầu chảy máu.
Cậu mơ về việc khai thác vùng đất mới, tưởng tượng về tổ phụ mình từng dốc sức mở mang biên giới, chứ không phải ngồi ở triều đình mà lợi dụng nhau.
Nhìn bối cảnh như vậy, Triệu Húc cảm thấy rất châm biếm.
Cậu nhận thấy Thôi Văn Hi có vẻ vui mừng, nắm lấy tay nàng và nói: “Trước đây khi phụ thân dạy con võ, phụ thân cũng cảm thấy rất mâu thuẫn, không muốn con phải chịu đựng khổ sở.”
Triệu Húc nghiêm mặt, nói: “Mẹ, có lẽ đối với ca ca thì là khổ, nhưng đối với con, đó lại là chí hướng, lý tưởng cả đời.”
Thôi Văn Hi thở dài, “Nếu con đã kiên quyết như vậy, ta sẽ để con bay cao.” Dù trong lòng vẫn cảm thấy chua xót, nàng cũng nhận ra rằng đứa con của mình đã trưởng thành và có thể tự mình đảm đương trách nhiệm.
Thời điểm đó, không ai có thể đoán trước rằng trong vòng hai ba mươi năm tới, Triệu Húc sẽ như một con đại bàng, dành trọn thời gian của mình cho việc khai thác, mở rộng và bảo vệ biên giới, chiến đấu chống lại quân Hung Nô.
Trong khi đó, thầy giáo của họ, Hạ Văn Công, giờ đã chín mươi tuổi. Dù tóc bạc và sức khỏe giảm sút, ông vẫn còn đủ tinh thần để sống thêm vài năm.
Việc để Triệu Húc nắm quyền quân sự, đối với triều đình, quả thực là một mối đe dọa. Và Triệu Nguyệt hiểu rất rõ. Hắn từng bàn luận với Hạ Văn Công về vấn đề này, và được ông khuyên nên để lại hai mật chỉ để quản lý.
Vì vậy, Triệu Nguyệt đã để lại hai mật chỉ và giao cho Thôi Văn Hi trông coi. Là mẹ ruột của Triệu Húc, tự nhiên nàng rất quan tâm đến vận mệnh của con cái. Nàng âm thầm suy nghĩ rằng mình sẽ cố gắng bảo vệ chúng, mong sao chúng sống lâu trăm tuổi và đủ sức chờ thời.
Từ đó, Triệu Húc đã tìm thấy không gian riêng cho mình. Tài năng quân sự của cậu bắt đầu tỏa sáng, dần dần trở thành một ngôi sao rực rỡ.
Mặc dù hai anh em tách rời, nhưng mỗi người đều có con đường riêng để đi. Thỉnh thoảng, Triệu Dập cảm thấy chán nản với các quan viên trong triều, cậu sẽ viết thư cho Triệu Húc, cùng nhau trò chuyện về những chuyện vụn vặt, những tin đồn xung quanh các quan chức, hoặc những đề tài nóng hổi trong triều. Cũng có lúc Triệu Húc sẽ hỏi thăm sức khỏe cha mẹ và bày tỏ nỗi nhớ.
Triệu Húc luôn trả lời thư của ca ca. Cậu thường miêu tả khung cảnh hoàng hôn trên đại mạc, những câu chuyện thú vị từ doanh trại, khiến Triệu Dập cảm thấy như mình đang tận mắt nhìn thấy những cảnh sắc rộng lớn của sa mạc.
Thời gian trôi qua, khi những đứa trẻ dần trưởng thành, Triệu Nguyệt và Thôi Văn Hi càng trở nên điềm tĩnh hơn.
Một ngày mưa, tiếng mưa rơi lộp độp. Họ tiễn đưa Thái Thượng Hoàng và Thái Thượng Hoàng hậu, và theo năm tháng, những người bên cạnh lần lượt ra đi. Hai người đi vào một chiếc đình để hóng gió và xem múa.
Không biết đã qua bao lâu, Triệu Nguyệt hỏi: “Nguyên Nương, liệu cả đời này nàng có hối hận khi ở lại kinh đô này cùng ta không?”
Thôi Văn Hi đáp: “Chưa bao giờ.”
Triệu Nguyệt mỉm cười. Hắn kém nàng vài tuổi, nhưng thời gian đã mang lại cho hắn sự chín chắn và điềm tĩnh, khiến hắn trở nên nho nhã hơn.
Cuộc đời hắn, vừa bất hạnh vừa may mắn. Bất hạnh vì từ nhỏ đã phải phấn đấu để tìm lối đi, những mối nhớ thương trong lòng đã bỏ lỡ nhiều thời gian, nhưng may mắn vì hắn đã có được tình yêu của nàng và giữ nàng bên cạnh mình suốt cuộc đời.
Nếu nửa đời đầu là những va chạm khó khăn, thì nửa đời sau lại êm đềm. Hắn có một người vợ mình yêu thương, hai đứa con, và mọi thứ trong triều đình cũng như trong gia đình đều ổn định.
Cuộc sống của họ thật thoải mái. Hắn quý trọng tình thân, và cũng trân trọng mối quan hệ vợ chồng không có nghi kỵ.
Hôn nhân với Thôi Văn Hi là điều mà hắn đã chủ động tìm kiếm, và cả hai đều dành đủ sự chân thành và trí tuệ cho nhau. Dù triều đình có chút nghi ngờ với hắn, nhưng điều đó chưa bao giờ ảnh hưởng đến cuộc sống riêng tư của họ.
Hắn luôn cảm thấy may mắn vì có một người vợ biết tự lập, không bao giờ kéo chân hắn, và trong những lúc gặp khó khăn, nàng chỉ đơn giản giao lại cho hắn xử lý.
Điều đó khiến hắn cảm thấy thoải mái, không cần phải suy nghĩ quá nhiều mà vẫn có thể giải quyết mọi vấn đề.
Cuộc đời thật dài, hắn không dễ dàng hứa hẹn, mà chỉ bằng hành động cụ thể để bảo đảm an toàn cho nàng, làm cho nàng hoàn toàn có thể dựa vào. Hắn đã làm được, và trong cuộc hôn nhân lâu dài này, Thôi Văn Hi sống thật tự do.
Không xa, Triệu Dập vốn định báo một việc nhưng thấy hai người ngồi trong đình xem múa, nên không muốn quấy rầy họ.
Cảnh tượng ấy đã để lại ấn tượng sâu sắc trong cậu, vì vậy khi viết thư cho Triệu Húc, cậu đã đề cập đến việc cha mẹ đã sống rất thọ.
Kết quả, Triệu Húc cũng chia sẻ những câu chuyện xung quanh, kể về những kỷ niệm của Thôi Văn Hi và Triệu Nguyệt thời trẻ, từ chuyện thẩm thẩm cùng chất nhi, điều này nếu xảy ra với mình, chắc hẳn cậu không thể làm nổi.
Triệu Dập cũng cảm thấy rằng mình không thể làm nổi.
Hai người đều nghĩ rằng cha mẹ họ thật sự có chút sinh động. Họ kết hôn lần đầu khi còn nhỏ, lại là mối quan hệ giữa thẩm thẩm và cháu, nên không thể không khiến ai cũng phải bàn tán.
Bao gồm cả hai đứa trẻ.
Tuy nhiên, những cuộc bàn tán này rất nhanh chóng trở thành những lời hâm mộ.
Thỉnh thoảng, Triệu Dập cũng cảm thấy áp lực từ sự nghiêm khắc của cha mình.
Triệu Húc không an ủi cậu, chỉ nói rằng nếu không đủ khả năng gánh vác, thì hãy để người khác làm, đừng để sự việc bị chậm trễ.
Triệu Dập dĩ nhiên không phục, và cậu nghĩ rằng nếu đệ đệ mình không đủ tài năng để đuổi quân Hung Nô đi, thì cả đời đừng trở về kinh thành.
Cuối cùng, mối quan hệ của họ đã biến thành:
“A huynh, huynh nên phái người đến trấn giữ.”
“A huynh, huynh cũng nên phái người đến trấn giữ rồi.”
“A huynh……”
Đôi khi, nó cũng biến thành:
“A Anh, trong triều có người buộc tội đệ tham ô quân lực, ta sẽ đưa gã đến cho đệ chém.”
“A Anh, Hộ Bộ nói quốc khố không đủ, đệ tiêu hao chậm chút đi.”
“A Anh, dân số Đại Lương đã gia tăng, ta thấy giống như đang phát triển thịnh vượng, đệ mau khen ta đi!”
Đối với những lời khoe khoang này, Triệu Húc chưa bao giờ nương tay, luôn hỏi: “Ai nói đệ tham ô quân lực? Đem cả nhà hắn c.h.é.m hết!”
Cùng với đó, Triệu Húc cũng nhắc nhở: “A huynh, cha, tổ phụ, và tổ tiên đều đã cống hiến rất nhiều cho đất nước, mà huynh chỉ một mình hưởng thụ, mặt mũi của huynh da dày vậy sao?”
Triệu Dập: “……”
Thôi được, cậu biết lão nhị này không bao giờ có thể nói ra điều gì hay ho.
Thật là đáng ghét!