Đầu xuân thời tiết ấm dần, vạn vật sinh sôi, khắp nơi đều xanh tươi, đầy sức sống, giống như màu xanh trên đầu nàng.
Nàng bỗng muốn ăn chút gì ngọt.
Khi biết chủ mẫu muốn thưởng thức chén hoa quế rượu nhưỡng viên, các đầu bếp trong phòng bếp nhỏ lập tức chuẩn bị.
Thôi Văn Hi ngồi xuống chiếc sập, nhờ Phương Lăng chuẩn bị dụng cụ để nhuộm móng tay.
Hiện tại, phượng tiên hoa vẫn chưa nở, nên sơn móng tay dùng là phấn hoa.
Phấn hoa được thu hoạch từ năm trước, là hoa tươi mới, dùng nước nấu rồi phơi khô, sau đó cho vào bình sứ kín để bảo quản, sẵn sàng sử dụng.
Phương Lăng mang đến phấn hoa, nhẹ nhàng mở nắp, một mùi hương hoa nồng nàn lập tức xộc vào mũi.
Để tô màu đẹp, cần phải pha chế với phèn và phấn hoa theo tỷ lệ chuẩn xác, mới có thể tạo ra màu sắc hoàn hảo.
Trong lúc nàng pha chế, tỳ nữ mang đến chén hoa quế rượu nhưỡng viên.
Chén sứ có màu xanh nhạt, chỉ có khoảng mười mấy viên nhỏ, nước trong chén có màu trắng tinh, bên trong có chút rượu nhưỡng và hoa quế, còn có mật ong làm gia vị.
Mùi hương hoa quế nhẹ nhàng lan tỏa, hòa quyện với viên ngọt, rất có phần tinh nghịch.
Thôi Văn Hi vốn không thích ăn đồ ngọt, vì sợ tăng cân, nhưng hôm nay tâm trạng dâng cao, nàng không thể cưỡng lại việc nếm thử.
Món được mang đến đã nguội bớt, vừa đủ độ ấm. Biết nàng không thích đồ ngọt, các đầu bếp chỉ cho một ít mật ong, vừa đủ tạo vị ngọt.
Hương hoa quế thơm lừng, viên mềm mại, ăn vào thấy cũng không tệ lắm.
Nàng cầm muỗng nhẹ nhàng đưa vào miệng, nhai chậm rãi, động tác thanh nhã, thể hiện sự thưởng thức.
Phương Lăng ở không xa không nhịn được liếc nhìn nàng hai lần, trong lòng càng thêm lo lắng. Mỗi khi chủ tử của nàng im lặng, nàng biết chắc chắn là có điều gì không ổn.
Sau khi ăn xong hoa quế rượu nhưỡng viên, tỳ nữ lại đưa trà cho Thôi Văn Hi. Nàng uống xong, dùng khăn lau sạch khóe môi, rồi nhìn Phương Lăng hỏi: “Phấn hoa đã pha chế xong chưa?”
Phương Lăng trả lời: “Đã pha chế xong.”
Thôi Văn Hi nói: “Vậy thì hãy giúp ta nhuộm móng tay.”
Phương Lăng đặt khay vào trước mặt nàng, trước tiên dùng nước ấm rửa tay.
Móng tay của nàng lần trước đã được chăm sóc, không cần định hình lại, Phương Lăng dùng khăn lau khô nước, sau đó dùng lông ngỗng chấm phấn hoa đã pha chế và nhẹ nhàng bôi lên móng tay.
Mọi động tác đều tinh tế và tỉ mỉ, gần như không làm rơi tý nào vào những ngón tay bên cạnh.
Thôi Văn Hi nhìn Phương Lăng thành thạo làm việc, cười nói: “Tay nghề nhuộm móng của ngươi thật sự rất tốt, e rằng trong cung cũng khó ai sánh được.”
Phương Lăng đáp: “Chỉ cần có thể làm nương tử vui vẻ, nô tỳ đã thấy mãn nguyện rồi.”
Thôi Văn Hi trêu ghẹo: “Ngươi có triển vọng trong nghề này lắm!”
Tâm trạng của nàng có vẻ không tồi, khi thấy Phương Lăng chuẩn bị vải vóc, còn nhắc đến chuyện phòng bếp nhỏ cũng đã để lại cho nàng một chén hoa quế rượu.
Phương Lăng thử hỏi: “Thường ngày nương tử ít khi dùng đồ ngọt, sao hôm nay lại nghĩ đến việc thưởng thức vậy ạ?”
Thôi Văn Hi nhàn nhạt đáp: “Thỉnh thoảng đổi khẩu vị một lần, cũng không tồi.”
Phương Lăng không nói gì thêm, chỉ chuyên chú tô màu cho móng tay mười ngón, rồi nói: “Màu sơn này vốn định để qua đêm rồi dùng thì màu mới đẹp.”
Thôi Văn Hi nói: “Không sao đâu, màu nếu không đủ rực rỡ, ta có thể tô thêm vài lần.”
Phương Lăng lo lắng nhìn nàng, định mở lời nhưng rồi lại thôi: “Nương tử…”
Thôi Văn Hi quay lại: “Hả?”
Không hiểu sao, khi nhìn vào cặp mắt trong suốt như gương của Thôi Văn Hi, Phương Lăng bỗng dưng không thể thốt nên lời.
Nàng biết rằng bất kỳ người phụ nữ nào cũng không thể vui vẻ khi biết trượng phu mình từ bên ngoài mang về một nữ tử, dù người đó có thai đi chăng nữa.
Trong lòng của Thôi Văn Hi chắc chắn rất đau khổ.
Phương Lăng vừa đau lòng vừa bất lực, sáng nay Khánh Vương đã vào cung làm việc, có lẽ đến tối mới trở về. Không biết lúc đó hai vợ chồng sẽ đối mặt với nhau như thế nào.
Nghĩ đến đây, Phương Lăng như kiến bò trên chảo nóng, bất giác hy vọng nếu mình không biết tình hình thì tốt biết mấy.
Ít nhất sẽ có một khoảng thời gian ngắn yên bình.
Cảm xúc của nàng đã bị lộ ra một chút trong ánh mắt Thôi Văn Hi, nhưng cuối cùng lại quyết định làm ngơ.
Năm ngoái, vào mùa thu, Khánh Vương nhận mệnh đi Ngụy Châu công tác, đến hôm qua mới trở về.
Nam nhân không thể giống như nữ nhân, lúc nào cũng quanh quẩn ở hậu trạch. Nàng hiểu rằng gã phải ra ngoài bận rộn, lo toan, vì vậy đã xử lý mọi việc trong phủ thật gọn gàng để không làm hắn bận tâm.
Ai ngờ, thực ra gã đã về kinh từ hôm kia, trước tiên đã sắp xếp cho một cô nương đến biệt viện ở Hưng An Phường, sau đó mới về phủ.
Sáng hôm nay, gã vào cung, có lẽ đến tối mới trở về.
Là một người vợ hiền, nàng luôn muốn chuẩn bị bữa ăn cho phu quân thật thỏa đáng, vì vậy buổi chiều, Thôi Văn Hi đã sai phòng bếp chuẩn bị những món Khánh Vương thích.
Nàng đã nhuộm móng tay, mười ngón tay quấn vải, rất nhiều động tác trở nên khó khăn, nhưng liên quan đến Khánh Vương, nàng vẫn tự tay làm.
Vào buổi chiều, Khánh Vương Triệu Thừa Diên trở về từ cung, đội chiếc ô sa, mặc áo tím lan bào, thắt đai ngọc ở eo, chân đi ủng lục hợp, trông thật anh dũng và mạnh mẽ.
Gã vừa bước vào phủ, đã thấy một tỳ nữ tiến lên hành lễ, nói: “Lang quân, chủ mẫu mời ngài đến Dao Quang viên dùng bữa tối.”
Triệu Thừa Diên chỉ “Ừ” một tiếng, rồi phất tay bảo tỳ nữ: “Để ta thay đồ đã.”
Tỳ nữ cung kính đáp: “Vâng,” rồi nhanh chóng quay về thi hành lệnh.
Triệu Thừa Diên đứng yên, tay chắp sau lưng, chậm rãi bước vào, dáng vẻ đĩnh đạc. Gã có vóc dáng cao lớn, ngũ quan rõ ràng, lại được nuôi dạy trong cung đình, phẩm tính trầm ổn, toát lên khí chất của một quý công tử.
Tiết ma ma đã sớm chuẩn bị sẵn, đợi gã trở về, tỳ nữ bưng thau đồng để gã rửa tay.
Tiết ma ma đưa khăn, Triệu Thừa Diên nhận lấy.
Khi vào phòng thay đồ để đổi lan bào, Tiết ma ma bỗng nhiên hạ giọng nói: “Lang quân, lão nô có vài lời không biết có nên nói hay không.”
Triệu Thừa Diên cởi lan bào, bên trong là áo trắng, “Ma ma cứ nói, đừng ngại.”
Tiết ma ma nhận ô sa, nhẹ nhàng nói: “Sáng nay, nương tử đã ra khỏi phủ.”
Triệu Thừa Diên sửng sốt.
Tiết ma ma tinh tế quan sát vẻ mặt gã, “Nàng có vẻ đã đến biệt viện ở Hưng An Phường.”
Triệu Thừa Diên không trả lời.
Tiết ma ma cũng không tiếp tục.
Sau một lúc lâu, Triệu Thừa Diên mới nhíu mày hỏi: “Nàng về có nói gì không?”
Tiết ma ma lắc đầu, “Lão nô đã sai người đi thám thính, nhưng nương tử vẫn như thường lệ, không có gì khác lạ.”
Triệu Thừa Diên nhẹ nhàng “Ồ” một tiếng, trong lòng nghĩ: “Ta sẽ nói rõ với nàng.”
Tiết ma ma không cần nói thêm, chỉ giúp gã mặc chiếc áo mỏng màu xám, nhẹ nhàng vuốt phẳng nếp nhăn để không bị lộ.
Chẳng qua chỉ là bộ quần áo thường ngày, nhưng chất liệu được dệt từ tơ gấm thượng hạng ở Giang Nam, hoa văn tinh tế, thủ công tỉ mỉ, khi mặc lên người vẫn toát lên vẻ quý phái.
Tiết ma ma buộc đai ngọc cho gã, đến khi y phục vừa vặn, mới hài lòng cho gã đi tới Dao Quang viên.
Trên đường, Triệu Thừa Diên trăn trở nhiều điều. Gã năm nay 26 tuổi, mà vẫn chưa có con nối dõi, điều này thật sự khiến gã lo lắng.
Việc sinh con đã làm gã suy nghĩ m.ô.n.g lung suốt thời gian qua.
Đáng tiếc là dù đã cưới nàng, nữ tử tốt nhất kinh thành, nhưng đã bảy năm mà vẫn chưa có tin tức gì, điều này thật khiến người ta khó chịu.
Cảm xúc phức tạp, gã nặng nề bước tới Dao Quang viên.
Thôi Văn Hi đã tháo vải trên tay, nhuộm móng tay nhưng do thời gian quá ngắn nên màu sắc chưa đủ đậm, quá nhẹ nhàng, tối nay còn phải nhuộm thêm một lần nữa.
Khi biết Khánh Vương sắp đến, lòng nàng đầy mong đợi, vội vàng ra đón.
Triệu Thừa Diên bước vào khu vườn, thấy nàng đứng dưới tán cây, mặc áo tay áo màu đinh hương, trông thật dịu dàng với vẻ đẹp thanh thoát trên gương mặt.
Nàng có vẻ đẹp uyển chuyển, đôi mày cong như lá liễu, đôi mắt hạnh, mũi thẳng và môi hồng nhỏ, khi cười hai bên má có lúm đồng tiền, khiến người khác cảm thấy thoải mái và vui vẻ.
Ở kinh thành, có rất nhiều cô nương xinh đẹp như vậy, nhưng Thôi Văn Hi lại là người duy nhất, thuộc về kiểu quý nữ được công nhận.
Ngũ quan của nàng không quá xuất sắc, nhưng khí chất và dáng vẻ lại rất tốt, thuộc về kiểu đẹp mà càng nhìn càng thấy ấn tượng.
Một người con gái như vậy, đương nhiên khiến Triệu Thừa Diên cảm mến.
Thôi Văn Hi từ từ hành lễ, như thường lệ gọi: “Tứ Lang.”
Triệu Thừa Diên bước tới nắm tay nàng, nàng không từ chối, mà nhẹ nhàng nắm lại. Gã nhẹ nhàng nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng, chăm chú quan sát thần sắc của nàng, không có chút nào vội vàng.
“Hôm nay sáng sớm đã tiến cung, không kịp ở bên Nguyên Nương, nàng có buồn không?”
Thôi Văn Hi ngoan ngoãn đi bên cạnh gã, đáp: “Tứ Lang, đi Ngụy Châu làm việc vội vàng đã khó khăn, hôm nay vào cung như vậy, có vất vả không?”
Triệu Thừa Diên nói: “Vẫn ổn.”
Hai phu thê cùng nhau bước vào sương phòng.
Phương Lăng sai người mang đồ ăn lên, có năm món chính, gồm măng mùa xuân hấp, rau trộn dương xỉ, canh đậu hũ viên, cá hấp cùng tôm bóc vỏ.
Hai người rửa tay xong, ngồi vào bàn ăn.
Thôi Văn Hi tự tay chia thức ăn cho Triệu Thừa Diên, biết hắn thích món tôm bóc vỏ, liền gắp một con đặt vào chén gã, nói: “Tứ Lang, nếm thử món tôm này.”
Triệu Thừa Diên cầm đũa nếm thử, vị tôm thơm ngon, mềm mại, rất hợp khẩu vị gã. “Rất ngon.” Gã nói, rồi tiếp: “Nguyên Nương cũng nên nếm thử.”
Gã chăm sóc nàng bằng cách gắp cho nàng một con.
Hai người hòa thuận ngồi ăn như vậy, Thôi Văn Hi không nhắc đến nữ tử ở Hưng An phường biệt viện, còn gã cũng không biết mở lời thế nào để nói về chuyện đó, sợ ảnh hưởng đến tâm trạng nàng.
Phương Lăng đứng bên hầu hạ, trong lòng thấp thỏm lo âu, sợ hai người bất chợt cãi nhau.
Gia tộc lớn thường chú trọng đến cách cư xử, giữ thể diện, cả hai đều xuất thân từ quý tộc, từ nhỏ đã được dạy dỗ nghiêm khắc, vì vậy hành xử đều rất cẩn thận, tình cảm cũng được giữ gìn ổn định.
Thôi Văn Hi nhai chậm, ăn từng miếng một, không hề qua loa, động tác dùng đũa rất tao nhã.
Triệu Thừa Diên cũng vậy, hành động như nàng, chỉ là trong lòng lại có chút phiền muộn, không biết nên mở lời thế nào.
Thôi Văn Hi hoàn toàn làm ngơ với sự rối rắm trong lòng gã.
Để giữ gìn dáng vóc thon thả, buổi tối nàng chỉ ăn một ít cơm trắng, vài miếng măng, cá, tôm và nửa chén canh đậu hũ, thậm chí không ăn một miếng thịt nào.
Triệu Thừa Diên tỏ vẻ buồn rầu, lo lắng.
Thôi Văn Hi nhìn gã, hỏi: “Tứ Lang ăn không ngon, có phải đang có tâm sự không?”
Triệu Thừa Diên đáp: “Không có.” Rồi giải thích thêm: “Lâu rồi không về kinh, ẩm thực có phần không quen.”
Thôi Văn Hi nhẹ nhàng “Ồ” một tiếng, rũ mắt buông bát, bằng giọng điệu bình thản, nói: “Tứ Lang, ta có một việc muốn nói với chàng.”
Triệu Thừa Diên hỏi: “Chuyện gì?”
Thôi Văn Hi nhìn vào mắt gã với ánh nhìn ôn hòa, giọng nói nhẹ nhàng: “Chúng ta hòa li đi.”