Hôm trước ngày Trấn Quốc Công Thôi Bình Anh tổ chức tiệc sinh thần, Thôi Văn Hi hào hứng trở về thăm nhà mẹ đẻ. Thôi Văn Khương cũng dắt theo gia đình, cùng nhau mừng thọ. Buổi tối, hai tỷ muội nằm trong chăn, khẽ trò chuyện riêng tư.
Khi nhắc đến chuyện Thôi Văn Hi hòa ly với Khánh Vương, lòng Thôi Văn Khương vẫn không nguôi bất mãn, nàng thận trọng nói: “Thực ra, trong lòng muội vẫn có một nghi vấn, nhưng không dám thốt ra, sợ bị mắng.”
Thôi Văn Hi ngạc nhiên: “??? ”
Thôi Văn Khương tiếp lời: “A tỷ đã hòa ly rồi, muội cảm thấy tỷ có thể thử lựa chọn một lang quân khác.”
Thôi Văn Hi khó hiểu hỏi: “Thử cái gì?”
“Thử xem có thể sinh con hay không.”
“…… ”
“Tỷ và Khánh Vương đã thành thân bảy năm mà không có con, đã tìm thầy thuốc, dùng đủ loại dược mà vẫn không được. Thực ra, muội đã nghi ngờ Khánh Vương không ổn.”
“Nhưng hiện tại hắn đã có con rồi kia mà?”
“Thái Y Viện cũng không phát hiện ra nguyên nhân gì cụ thể. Biết đâu nếu tỷ đổi một lang quân khác, có thể sẽ có con đấy.” Nàng lại kể: “Nghe nói ở quê Tam Lang có một cặp vợ chồng, kết hôn nhiều năm không có con, sau khi ly hôn, mỗi người tái hôn thì đều có con. Tỷ thấy có kỳ lạ không?”
“Tỷ đối với việc nối dõi không hề hứng thú.”
“Muội không có ý đó. Chỉ muốn nói nếu a tỷ muốn tái giá, thì không nên ủy khuất bản thân mà chọn người già. Thời nay tái hôn đâu có gì hiếm hoi, ngay cả trong giới quý tộc cũng có nhiều người nhị gả mà.”
Thôi Văn Hi nghe vậy, không khỏi bật cười: “Ai thèm chọn người già, tỷ muốn chọn một tiểu lang quân trẻ trung, thân hình tuấn mỹ, người thì hoạt bát, không phải già nua mà lại còn linh hoạt.”
Thôi Văn Khương cũng cười: “A tỷ thật không đứng đắn!” Rồi nàng lại nói: “Tỷ đừng nghe mẹ, bà ấy chỉ lo lắng quá thôi. Nếu lớn tuổi mà chưa gả thì tự nhiên sốt ruột, nhưng nay tỷ đã trải qua chuyện này rồi, lại càng nên thận trọng, không thể chọn bừa.”
Thôi Văn Hi gật đầu: “Muội nói rất đúng.”
Hai người trong chăn thầm thì đến tận nửa đêm mới thôi.
Sáng hôm sau, Kim thị đến đánh thức các nàng dậy. Trong phủ hôm nay khách khứa rất đông. Thôi Văn Hi vốn giỏi tổ chức và tiếp đãi, nên cũng muốn ra tay giúp đỡ đón tiếp phu nhân và các quý nữ đến chúc thọ.
Đại phòng đã phân công công việc, Thôi Bình Anh cùng con trai Thôi gia tiếp đãi các nam khách, trong khi Kim thị và con dâu cả Vương thị lo liệu tiếp đón các nữ khách. Thôi Văn Hi và muội muội sẽ phụ giúp những gì còn lại.
Trấn Quốc công Thôi Bình Anh mặc bộ áo tím quý giá, đầu đội ngọc quan, phong thái tỏa sáng. Thôi gia đã tồn tại ở kinh thành khá lâu, nên trong ngày sinh thần này, gần như tất cả các nhân vật quyền quý trong kinh đều đến để chúc mừng, điều này cho thấy sự uy tín của gia tộc.
Buổi sáng, bên ngoài cửa phủ, đường phố nhộn nhịp với dòng người và xe cộ, ai cũng mang theo lễ vật đến chúc phúc. Sau khi các nữ khách và gia chủ chào hỏi nhau, họ tìm những người bạn hoặc người quen để cùng nhau uống trà và trò chuyện.
Khi nghe tin Trưởng công chúa Vĩnh Ninh đến mừng thọ, Thôi Văn Hi đã tự mình ra tiếp đón. Dù nàng đã ly hôn với Khánh Vương, nhưng vẫn giữ được sự uy nghiêm.
Thôi Văn Hi diện chiếc váy màu hồng đào, tay áo thêu nhẹ nhàng, tóc búi cao với hoa tai tinh xảo, cùng với chiếc lược ngọc đẹp mắt, mọi thứ đều hòa quyện một cách hoàn hảo. Nàng đeo vòng cổ ngọc lục bảo và cầm chiếc quạt tròn thêu hình chim công, nở nụ cười dịu dàng với hai má lúm đồng tiền nhỏ.
Vĩnh Ninh nhìn thấy Thôi Văn Hi, không khỏi khen ngợi và đùa rằng: “Tứ hoàng thúc của ngươi thật mù quáng, sau này sẽ hối hận khi không chọn ngươi cho xem.”
Thôi Văn Hi đùa lại: “Trưởng công chúa đừng trêu chọc ta. Mẹ đã dặn ta hôm nay phải chú ý đến các bậc trưởng bối.”
Vĩnh Ninh nhếch môi, “Tương lai ra sao thì khó nói.”
Hai người vừa nói vừa cười, cùng nhau tiến về phía các nữ khách. Vĩnh Ninh nói rằng Khánh Vương sẽ không đến, chỉ cử người mang lễ vật.
Thôi Văn Hi không thấy lo lắng, trả lời: “Sắp vào thu rồi, người ta cũng bận rộn mà.”
Vĩnh Ninh ôm lấy cô, “Ngươi không có chút ghen tị nào à?”
Thôi Văn Hi lắc đầu: “Ta không ghen tị gì cả, ta chỉ mong hắn có thể hiểu được tâm nguyện của mình sau bao năm.”
Vĩnh Ninh khẳng định: “Rõ ràng là không thích, thì cứ dứt khoát thôi.”
Lúc này, gia nô đến tìm họ, báo rằng Thái Tử đã đến phủ, hỏi Vĩnh Ninh ở đâu, vì vậy cả hai liền đi về phía viện.
Sự có mặt của Thái Tử khiến Thôi gia rất phấn khởi. Thôi Bình Anh biết Thái Tử không thích sự ồn ào, nên tự mình dẫn Thái Tử đến Tương Phi các.
Trên đường, họ gặp Thôi Văn Hi và Vĩnh Ninh, cả hai bên chào hỏi nhau. Vĩnh Ninh đùa rằng: “Nhị Lang năm nay thật sự rất thích thú với việc xem náo nhiệt.”
Triệu Nguyệt liếc Thôi Văn Hi và nói: “Có thể là năm nay Thánh nhân trở nên lười biếng.” Sau đó, nhìn về phía Thôi Bình Anh, “Trấn Quốc công đừng vội ra ngoài tiếp khách, hãy cùng ta chơi một vài ván cờ đi.”
Thôi Bình Anh mỉm cười: “Được.”
Triệu Nguyệt không ngần ngại, cố tình nói: “Lần trước ở Bình Dương phủ, ta đã thua một ván, mọi người đều nói trình độ chơi cờ của Thôi gia rất xuất sắc, đúng là có thực lực.”
Vĩnh Ninh tỏ ra tò mò: “Ta chưa bao giờ thấy Nhị Lang chơi cờ.”
Triệu Nguyệt chỉ cười mà không nói thêm. Vĩnh Ninh cùng với Triệu Nguyệt tiếp tục tiến về phía Tương Phi các, trong khi Thôi Văn Hi rẽ vào tiền viện.
Khi vào phủ, các khách mời biết rằng Thái Tử đã đến, và mọi người đều muốn lên tiếng chào hỏi, nên suốt buổi sáng, Triệu Nguyệt cùng ngồi trong Tương Phi các, bị vây quanh bởi sự chú ý của mọi người.
Mọi người đều rỉ tai nhau, khiến Triệu Nguyệt cảm thấy phiền phức. Sau đó, Bình Dương đến thăm, Triệu Nguyệt không nhịn được mà càu nhàu: “Nguyên bản mọi chuyện đều là do phụ thân, năm nay người lại càng rảnh rỗi hơn.” Dừng một chút, “Hôm qua, ông còn bàn với mẹ về việc đi xuống Giang Nam, ngoài mặt thì nói vì dân vì nước, nhưng thực chất chỉ muốn đi du lịch.”
Bình Dương che miệng cười: “Cha ngươi từ lâu đã không còn quan tâm đến triều đình, ngươi không phải hôm nay mới biết sao?”
Triệu Nguyệt xua tay, không muốn nói thêm về lão tử của mình.
Hai tỷ đệ tự nhiên trò chuyện, Triệu Nguyệt tò mò hỏi: “A tỷ đã từng gặp tứ hoàng thúc chưa?”
Bình Dương lắc đầu: “Chưa, nghe nói chỉ thiếu người mang lễ.”
Triệu Nguyệt nhẹ nhàng “À” một tiếng, biết rằng nàng và Thôi gia có quan hệ gần gũi, nên hỏi thêm: “Mới nãy ta thấy tứ hoàng thẩm rất vui vẻ, hình như chưa từng nói gì đến tứ hoàng thúc?”
Bình Dương cầm chén trà, cười nói: “Tứ hoàng thẩm là người tinh ranh, có thể đổi một người khác mà.”
Nghe vậy, Triệu Nguyệt không nhịn được cười: “Tâm tham lắm.”
Bình Dương nhấp một ngụm trà: “Nàng và cô mẫu đều giống nhau, không đứng đắn chút nào.”
Triệu Nguyệt bán tín bán nghi: “Tứ hoàng thẩm kiêu ngạo, chừng mực chắc cũng có.” Dừng lại một chút, “Cô mẫu không ăn kiêng, nhưng có lẽ thẩm ấy sẽ có chọn lựa.”
Bình Dương: “Sau này, tứ hoàng thúc có lẽ sẽ hối hận.”
Hai người cùng nhau bàn tán về Thôi thị.
Triệu Nguyệt so với Bình Dương nhạy bén hơn, chuyện tưởng chừng như đã chuyển biến tốt thì đùng một cái nhanh chóng kết thúc, điều này cho thấy Thôi thị đã sử dụng thủ đoạn để gây khó dễ.
Phải biết rằng ban đầu Khánh Vương đã cương quyết không đồng ý hòa li, nhưng giờ đây, chỉ mới sang hè, họ đã mỗi người một ngả, nếu không phải có những chuyện bên ngoài tác động, thì liệu có thể tiến triển nhanh như vậy không?
Nói đi cũng phải nói lại, không thể không thừa nhận Thôi thị đã có sự tham gia vào, không ai tin rằng nàng không có tác động gì, vì Khánh Vương vốn rất sĩ diện, không thể dễ dàng như vậy mà buông tay, điều này cho thấy Thôi thị đã chịu đựng rất nhiều.
Sau bảy năm hôn nhân, Thôi thị có thể dễ dàng ra đi, điều này khiến Triệu Nguyệt cảm thấy vừa bội phục vừa không thể tin.
Khi tiệc mừng thọ kết thúc, các nam khách và nữ khách sẽ tách ra ăn tiệc. Mọi người đều tận hưởng các món ăn ngon và rượu quý, hoặc tham gia các trò giải trí như chơi cờ.
Tiệc kéo dài gần một canh giờ. Thôi Văn Hi không dám uống nhiều, sợ gây rắc rối.
Mọi người đều biết Trấn Quốc công rất thích chơi cờ, bên kia Võ An Hầu muốn xem ông chơi một ván, nên đã khuyến khích ông thể hiện tài năng.
Mọi người rất tò mò, đồng loạt đề xuất tổ chức đấu cờ. Đây là một trò giải trí thú vị, và Thôi Bình Anh rất thích thú với ý tưởng này, vì vậy ông đã ra lệnh cho gia nô chuẩn bị một bàn cờ tại Thính Vũ Hiên.
Vì có quá nhiều người tham gia, nên họ quyết định giới hạn thời gian chơi cờ là nửa khắc, chỉ cần bên nào thắng trong thời gian đó sẽ được công nhận là người thắng cuộc.
Không chỉ có vậy, nam nữ đều có thể ra sân thi đấu cờ. Những người tham gia chỉ cần liên tiếp thắng năm trận trước những đối thủ thách đấu, sẽ có một cơ hội ‘sống lại’. Còn những kẻ thua thì không có quyền tái chiến.
Thôi Bình Anh cảm thấy trận đấu này thật sự tao nhã, với những phần thưởng đáng giá là những món quà tuyệt mỹ.
Sảnh Thính Vũ Hiên lập tức bị vây quanh bởi đông đảo người xem, có người đến để xem náo nhiệt, cũng có người muốn học hỏi. Ai nấy đều không thể kiềm chế, đều tiến đến xem tận mắt trận đấu cờ trong truyền thuyết.
Giữa trưa, sau khi ăn xong, mọi người dùng trà nghỉ ngơi. Ban đầu không có nữ lang nào đến xem, nhưng sau khi nghe tin các nam tử trong Thính Vũ Hiên cùng nhau thi đấu, không phân biệt tuổi tác, nhiều nữ lang tò mò liền lén lút kéo nhau đến xem.
Nơi sắp đặt trận đấu được bố trí rất kỹ lưỡng, gia nô thông báo bắt đầu.
Nửa khắc thời gian là quá ngắn. Nếu không thông thạo cờ nghệ, chỉ trong ba lần đấu, đã dễ dàng thất bại. Hơn nữa, muốn nhanh chóng bố trí lại để phản công lại là một nghệ thuật tinh tế, vì người chơi không có nhiều thời gian để suy nghĩ, phải cực kỳ linh hoạt ứng biến.
Chẳng mấy chốc, đã có người lên sân khấu không lâu đã bị hạ gục, trong khi cũng có những người khác đứng vững trước hai lượt đấu trước khi thua cuộc.
Điều này đã kích thích lòng hiếu thắng của mọi người, khiến họ nôn nóng ghi danh để tham gia thi đấu, không khí tại hiện trường vô cùng sôi nổi.
Trong những gia tộc cao quý, các tiểu thư đều được đào tạo về cầm kỳ thi họa, nên ban đầu không có nữ lang nào tiến lên thách đấu. Thế nhưng khi thấy Thái Tử Triệu Nguyệt đang dẫn đầu cuộc đấu, nhiều nữ lang không kìm được sự hiếu kỳ, bắt đầu rục rịch.
Vĩnh Ninh cũng nghe thấy tiếng tán dương, liền đến xem.
Khi thấy Triệu Nguyệt dẫn đầu, bà tiến lên thách đấu hắn.
Bên cạnh mọi người sôi nổi bàn tán, Vĩnh Ninh ngồi vào ghế thái sư, nói: “Nhị Lang, ngươi nên nhường nhịn một chút cho cô mẫu, về sau có thể cô mẫu cũng muốn ra sức một phen.”
Lời vừa dứt, mọi người xung quanh đều cười ầm lên.
Triệu Nguyệt trả lời: “Cô mẫu nhường con thì mới tốt.”
Vĩnh Ninh đáp: “Trên chiến trường không nói tình cảm.”
Hai người họ cùng nhau hành lễ, sau đó bắt đầu trận đấu.
Chỉ một nửa khắc trôi qua, Thôi Văn Khương kéo Thôi Văn Hi lại gần, Vĩnh Ninh đã thua một ván cờ.
Mọi người đều ngạc nhiên.
Triệu Nguyệt chắp tay nói: “Cô mẫu, đa tạ.”
Vĩnh Ninh chỉ chỉ hắn, cười nói: “Tiểu tử ngươi!” Rồi bà tiếp tục: “Tên Trần Bình kia rốt cuộc cũng có vài phần bản lĩnh dạy ngươi đấy.”
Sau đó, lại có một nữ lang khác thay phiên thách đấu.
Phải biết rằng, thường ngày cơ hội cùng Thái Tử đấu cờ là rất hiếm, các nữ lang tự nhiên vui mừng khôn xiết.
Khi nhìn thấy Triệu Nguyệt thi triển cờ, Thôi Văn Khương không thể không nhỏ giọng nhận xét: “Thái Tử có những nước đi rất kỳ quái, góc độ lại vô cùng xảo quyệt, ứng biến nhanh chóng.”
Thôi Văn Hi cười đáp: “Phòng thủ cũng không tồi, chỉ là có phần mạo hiểm.”
Triệu Nguyệt nghe thấy, liền tò mò hỏi: “Ai bảo ta mạo hiểm?”
Mọi người đều che miệng cười khúc khích.
Thôi Văn Hi vội vàng kéo Thôi Văn Khương ra ngoài, Triệu Nguyệt nói: “Tiếp theo, đến lượt ngươi tham gia đấu cờ, ta thật muốn xem ai là người mạo hiểm hơn.”
Thôi Văn Khương chỉ biết thở dài: “……”
Ta thật sự vô tội a!