Phương Lăng cũng thấp thỏm, “Nương tử vẫn không thể đem toàn bộ hi vọng đặt trên Thái Tử. Nếu hắn chẳng thể làm yên lòng Đế Hậu, nương tử không phải chịu thiệt sao?”
Thôi Văn Hi khẽ nhếch môi: “Hãy chuẩn bị đồ, ta về nhà mẹ ruột để than thở vậy.”
Phương Lăng bật cười, “Nương tử còn có tâm tư đùa giỡn.”
Thôi Văn Hi nhíu mày: “Dù phải đánh giặc, cũng phải cười mà đánh. Ta là người Thôi gia, sao có thể cúi đầu cầu khóc?”
Phương Lăng không nói, lòng đầy khâm phục. Thôi Văn Hi luôn thản nhiên, tựa như trời sập nàng cũng không lay chuyển, tựa như thiếu đi sự lỗ mãng và bồn chồn của nữ nhân, vững vàng không sợ bất cứ điều gì.
Sự trầm ổn này nàng đã lộ rõ từ khi biết Khánh Vương mang người ngoại thất hồi kinh mà còn lăm le làm điều bất chính.
Thay y phục trong phòng, Phương Lăng khoác lên áo lông chồn, đang cuối năm, trời rét lạnh, dường như sắp đổ tuyết.
Thôi Văn Hi ôm lò sưởi, khoác áo, bước lên xe ngựa mà về Quốc Công phủ.
Kim thị đã dặn phòng bếp chuẩn bị món con gái thích, đến gần trưa thì Thôi Văn Hi tới Quốc Công phủ, gia nhân lập tức nghênh đón vào Như Ý đường.
Kim thị vừa thấy nàng đã giấu ưu sầu, vui mừng bảo: “Nguyên Nương đã lâu không về thăm mẹ.”
Thôi Văn Hi cúi đầu chào: “Mẹ dạo này khỏe không ạ?”
Kim thị đáp: “Mọi chuyện đều tốt.”
Phương Lăng giúp Thôi Văn Hi cởi áo lông chồn, trong phòng ấm áp dễ chịu, nàng ngồi xuống bên mẹ. Kim thị nắm tay bảo: “Hôm nay có món vịt rượu, món con thích nhất.”
Thôi Văn Hi cười: “Vẫn là mẹ thương con.”
Kim thị ra hiệu cho tỳ nữ, “Mời Ngọc Nương đến cùng dùng cơm.”
Vương thị đến, ba người hàn huyên chuyện nhà, chưa ai đả động đến Thái Tử.
Hôm nay Thôi Văn Hi tâm trạng vui vẻ, liền bảo mang rượu Huệ Tuyền ra.
Ba người cùng ngồi uống rượu, Thôi Văn Hi thích thú dùng hai miếng vịt, thêm chút canh đậu hũ.
Kim thị không biết mở lời ra sao, ngước mắt nhìn Vương thị.
Vương thị cũng ngượng ngùng lúng túng.
Thôi Văn Hi thấu hiểu lòng dạ cả hai, yên lặng nhấp chút rượu, rồi nhoẻn cười bảo: “Mẹ với đại tẩu, có chuyện gì muốn nói thì cứ nói đi?”
Nhạc mẫu nàng cùng mẹ chồng nhìn nhau, sau cuối vẫn là Vương thị mở lời trước, cẩn trọng hỏi: "Không rõ mấy ngày gần đây, Nguyên Nương có nghe được điều gì không?"
Thôi Văn Hi khẽ "À" một tiếng, không mấy để tâm đáp: "Có phải bên ngoài đang truyền rằng ta với Thái Tử đã qua lại?"
Thấy nàng chẳng có vẻ gì bận tâm, Kim thị không khỏi nhíu mày kỳ lạ, bảo: "Họ đồn rằng Thái Tử từng qua đêm ở Thôi trạch, ta không thể tin được."
Thôi Văn Hi buông đũa, nhẹ nhàng lau miệng, mắt nhìn mẹ mà nói: "Chuyện này là thật."
Lời vừa dứt, Kim thị nhất thời mặt tái nhợt, tuy rằng bà đã nghi ngờ, nhưng nghe chính lời con gái xác nhận vẫn khiến bà chấn động.
Kim thị cố giữ bình tĩnh, giọng nghiêm nghị bảo: "Nguyên Nương, đừng hù dọa ta."
Thôi Văn Hi im lặng chốc lát rồi hỏi lại: "Mẹ có tin tưởng con gái mình không?"
Kim thị lập tức đáp: "Tất nhiên là tin con. Con vốn thông minh từ nhỏ, lại luôn hiểu lý lẽ, chẳng đời nào con lại hồ đồ mà trêu chọc đến Thái Tử."
Nghe mẹ nói thế, Thôi Văn Hi mỉm cười nhẹ nhõm: "Mẹ hiểu con."
Vương thị băn khoăn hỏi: "Vậy chuyện giữa muội và Thái Tử thực ra là thế nào?"
Thôi Văn Hi suy nghĩ một chút, tay vuốt nhẹ chén rượu rồi nghiêm túc bảo: "Thái Tử nắm quyền sinh sát lớn trong triều, tiền đồ của Thôi gia ta đều phụ thuộc vào hắn, nào ai dám đối nghịch với hắn? Có lẽ là đạo lý này?"
Vương thị chau mày nhìn Kim thị.
Kim thị lòng đầy lo lắng, nghiêm giọng nói: "Chẳng lẽ Thái Tử đã dùng quyền lực ép buộc con?"
Thôi Văn Hi lắc đầu: "Mẹ coi thường hắn quá. Hắn khôn ngoan chứ không dùng sức mạnh, mà dùng cả dỗ lẫn dọa, khéo léo vô cùng."
Vương thị nghe thế không khỏi sửng sốt, liền lên tiếng: "Muội là thẩm thẩm của hắn, làm vậy chẳng phải trái luân thường đạo lý, là tội lỗi lớn sao?"
Thôi Văn Hi chậm rãi đáp: "Đại tẩu thiển cận rồi. Tuy Thái Tử từng học với bậc danh nho, nhưng hắn cũng là người mà Võ Đế giáo dưỡng, không ai có thể buộc hắn tuân theo luân thường."
Nghe nàng nhắc đến, Kim thị nhớ lại năm tháng khốn khó dưới triều Võ Đế, lòng không khỏi rùng mình. Khi ấy, võ quan các nơi bị Võ Đế sát hại, Thôi gia cũng chỉ nhờ vào quan hệ thân cận mới được bảo toàn.
Kim thị thở dài nói: "Quả thực, ai cũng biết Thái Tử khác biệt. Hắn không giống người thường."
Thôi Văn Hi gật đầu: "Mẹ hiểu điều ấy rồi, tất sẽ hiểu vì sao con đành phải chấp nhận chuyện này."
Kim thị nét mặt trĩu nặng: "Con là bị bắt buộc."
Thôi Văn Hi bật cười: "Mẹ đừng lo quá."
Vương thị không hiểu hỏi: "Đã rơi vào cớ sự như thế này, sao Nguyên Nương còn cười được?"
Thôi Văn Hi đáp: "Nếu không thể làm gì, chi bằng cứ cười thôi." Nói rồi nàng tạm ngừng một lát, rồi bảo: "Thật ra ban đầu ta nghĩ hắn chỉ vì mới mẻ, cứ tưởng rằng lâu dần sẽ thôi. Nào ngờ hắn lại nghiêm túc, khiến Viên Ngũ Lang bị đánh gãy chân vì lén gặp ta. Viên gia giờ cũng gặp nạn vì chuyện này."
Kim thị lo âu bảo: "Giờ bên ngoài đồn đãi, con phải làm thế nào, dù sao con vẫn là trưởng bối của Thái Tử, chuyện này thật sự khó coi."
Thôi Văn Hi trấn an: "Mẹ đừng lo, Thái Tử đã bảo với con, việc này hắn sẽ xử lý, sẽ không làm liên lụy đến Thôi gia."
Kim thị vẫn bán tín bán nghi: "Hắn thực sự nói vậy sao?"
Thôi Văn Hi gật đầu: "Quả thực trước nay chưa hề làm tổn hại đến con, nhưng con cũng sẽ tự mình suy tính."
Kim thị thở dài: "Dù gì đó cũng là chuyện hoàng gia, con có thể tính kế gì?"
Thôi Văn Hi vẻ trầm ngâm đáp: "Con đều có cách tự bảo vệ mình. Chỉ cần vượt qua được sóng gió này là ổn." Nói đoạn, nàng nhìn mẹ mà bảo: "Con nói những điều này là để mẹ và mọi người trong nhà an lòng, đừng hoảng sợ quá."
Kim thị thở dài: "Thật là tội nghiệt, chuyện thế này xảy ra, sau này ai còn dám lấy con đây, e rằng tiền đồ của con đã hủy hoại."
Lời này khiến Thôi Văn Hi không khỏi phiền lòng. Từ sau khi ly hôn với Khánh Vương, nàng nghe nhắc đến tiền đồ chẳng biết bao nhiêu lần.
"Nếu mẹ thật lo cho tiền đồ, chi bằng con vào Đông Cung giành lấy vị trí phi tần, ngày nào đó Thái Tử kế vị, chẳng phải là con có thể đè đầu Khánh Vương, giữ thể diện cho Thôi gia sao?"
Kim thị nghe vậy chỉ còn biết cười mắng: "Đừng làm loạn nữa!"
Xong bà hờn dỗi mà nói: "Cha con nói, bất luận thế nào, Thôi gia cũng sẽ bảo vệ con."
Thôi Văn Hi nghe vậy lòng vui mừng đáp: "Cha luôn là như vậy, chưa từng khiến con thất vọng."
Vương thị nhắc nhở: "Nếu Khánh Vương biết chuyện, nhất định sẽ không yên, Nguyên Nương phải tính kỹ đường lui."
Kim thị cũng nghiêm túc nói: "Còn có Trung cung, nếu hoàng hậu gọi con đến hỏi chuyện, con không tránh được, đã nghĩ cách đối phó chưa?"
Thôi Văn Hi bình tĩnh đáp: "Hoàng hậu sẽ không sớm triệu kiến con, nhưng Bình Dương và Vĩnh Ninh thì nhất định sẽ tìm đến, con phải cẩn thận với các nàng để bảo toàn mình."
Kim thị gật đầu nói: "Đúng là không thể ngồi chờ chết."
Thôi Văn Hi khẽ gật đầu: "Mẹ cứ yên tâm, con sẽ tìm cách dập tắt chuyện này."
Sau đó, ba người cẩn trọng phân tích, bàn luận tỉ mỉ về việc này.
Nhà mẹ là chỗ dựa vững chắc, không thể để rối loạn tinh thần, bởi vậy Thôi Văn Hi sáng suốt lựa chọn hướng mọi người hiểu rõ gốc rễ sự việc là từ Thái Tử mà ra. Dù cho Thái Tử có đi chệch hướng, bọn họ cũng sẽ nghĩ cách tự bảo vệ mình trước, thay vì ngồi chờ đợi bị động hay mong đợi kẻ khác ra tay cứu giúp.
Nói cách khác, Thôi Văn Hi đã sớm chuẩn bị tinh thần ứng phó cho sự kiện bất ngờ này. Tuy nhiên, khi Khánh Vương tìm đến để chất vấn, nàng vẫn không nhịn được mà tức giận mà đốp chát hắn một trận.
Việc Thái Tử lưu lại phủ Thôi quả thật đã lan truyền ra ngoài, gây nên dư luận xôn xao.
Quả nhiên, từ Lưu bà tử tại phủ Khánh Vương, Nhạn Lan nghe được chuyện này, kinh ngạc không nói nên lời, bảo: “Ngươi chớ làm ta kinh hãi, việc này liên quan đến danh dự Thái Tử, sao có thể là chuyện đồn nhảm?”
Lưu bà tử vội xua tay, “Việc này không thể nào là giả!”