Tân Diệu mang lễ tạ của Hạ Thanh Tiêu trở về Đông viện, Tiểu Liên bước tới, tiện tay định nhận lấy.
“Khoan đã.” Tân Diệu đặt chiếc hộp gỗ lên bàn, mở ra rồi lấy ra một tượng nhỏ hình con khỉ.
“Ôi, là tượng mười hai con giáp!” Tiểu Liên nhìn ngắm miếng ngọc được khắc tỉ mỉ tinh xảo, không khỏi thốt lên kinh ngạc.
Tân Diệu đặt tượng con khỉ lên bàn trang điểm, mỉm cười hỏi:
“Có phải rất thú vị không?”
Tiểu Liên gật đầu liên hồi:
“Tiểu thư mua sao?”
“Không, là Hạ đại nhân tặng.”
Tiểu Liên cố ý nhìn kỹ tượng con khỉ, tán thưởng:
“Trong cả bộ mười hai con giáp, thú vị nhất chính là con khỉ này. Hạ đại nhân đúng là rất khéo chọn quà, chắc hẳn biết tiểu thư tuổi Thân nên mới chọn bộ này.”
Tân Diệu và Khấu Thanh Thanh đều tuổi Thân, nàng cố ý lấy tượng con khỉ ra cũng chính vì lẽ đó.
“Những tượng khác cứ tạm cất đi.”
Dặn dò xong Tiểu Liên, Tân Diệu nhìn vào gương trang điểm.
Người trong gương mày ngài sắc nét, dung nhan như tranh, vẻ tĩnh lặng như nước.
Nhớ lại câu hỏi của Hạ Thanh Tiêu, tay nàng nhẹ vuốt ve tượng con khỉ, trong lòng dấy lên một suy đoán:
Hạ đại nhân… liệu có đang nghi ngờ thân phận thật sự của nàng?
Đối với thế nhân, nàng là Khấu Thanh Thanh, chẳng ai liên tưởng nàng đến Tân Diệu cách ngàn dặm ở Uyển Dương. Nhưng Hạ đại nhân lại biết nàng không phải Khấu Thanh Thanh, vậy thì dung mạo nàng giống với Chiêu Dương trưởng công chúa chính là sơ hở lớn nhất.
Thế nhưng, trên gương mặt hắn chẳng để lộ điều gì…
Tân Diệu khẽ đưa tay chạm má mình, trong lòng không khỏi thầm thở phào nhẹ nhõm.
May thay, người biết bí mật của nàng lại là Hạ đại nhân.
Hôm sau, ngày mùng Một tháng Chạp, vốn dĩ là ngày Tân Diệu phải trở về phủ Thiếu khanh, nhưng đúng vào hôm đó, quyển tiểu thuyết mới *Tây Du* của Tùng Linh tiên sinh chính thức phát hành. Không chỉ nàng không trở về, mà ngay cả Đoạn Vân Lãng cũng tình nguyện đến thư quán giúp đỡ.
Lão phu nhân nhận được tin, rất lấy làm hài lòng.
Đoạn Vân Linh, hiểu ý quan sát, thấy tổ mẫu tâm trạng tốt bèn dè dặt xin phép:
“Tổ mẫu, cháu có thể đến giúp biểu tỷ không?”
“Đi đi, nhưng đừng chạy lung tung. Làm xong thì về cùng nhị ca con.”
“Tạ tổ mẫu!”
Đoạn Vân Linh trở về phòng thay y phục, vui vẻ ra ngoài, nhưng nửa đường bị Đoạn Vân Hoa chặn lại.
“Tam muội định đến Thư quán Thanh Tùng sao?”
Đoạn Vân Linh không trả lời câu hỏi của Đoạn Vân Hoa, chỉ hỏi lại:
“Nhị tỷ có việc gì không?”
Đoạn Vân Hoa cười khẩy:
“Muội và Khấu Thanh Thanh quả thật rất thân thiết.”
“Biểu tỷ muội hòa thuận thì có gì lạ?”
Từ ánh mắt Đoạn Vân Hoa lộ ra vẻ khinh miệt:
“Ta rất tò mò, muội bênh vực Khấu Thanh Thanh như thế, nàng ta có thể cho muội được lợi lộc gì? Là mấy cửa hàng kia tặng cho muội một gian, hay nàng ta mang lại may mắn gì cho muội?”
Nghĩ đến tài sản Khấu Thanh Thanh sở hữu, Đoạn Vân Hoa không khỏi bực bội.
Năm tới nàng sẽ gả vào phủ Cố Xương Bá, gia đình đang dần chuẩn bị sính lễ cho nàng. Trong lúc này, Khấu Thanh Thanh lại nắm giữ nhiều cửa hàng sinh lợi như vậy, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến nàng.
Hơn nữa, thế tử phủ Cố Xương Bá còn từng một mình chạy đến uống rượu cùng Khấu Thanh Thanh, hoàn toàn không để ý đến hôn ước với nàng, thật đúng là một đôi tiện nhân!
Đoạn Vân Linh lạnh lùng nhìn sự biến hóa trong ánh mắt của Đoạn Vân Hoa, khẽ cười đầy ẩn ý:
“Biểu tỷ đã cho muội lợi ích lớn, chỉ là nhị tỷ không nhìn thấy mà thôi. Xin nhị tỷ tránh đường, muội phải đi rồi.”
“Đứng lại!”
Đoạn Vân Linh nhìn nàng ta:
“Nhị tỷ còn chuyện gì sao?”
“Ta sẽ cùng muội đi.”
Đoạn Vân Linh lộ vẻ ngạc nhiên:
“Nhị tỷ cũng muốn đi?”
“Tại sao muội được đi còn ta thì không?”
“Không phải. Chỉ là hôm nay thư quán chắc chắn rất đông người, nhị tỷ dù sao cũng là thế tử phu nhân tương lai, nếu chẳng may va chạm bị thương, truyền đến tai phủ Cố Xương Bá, không biết sẽ ảnh hưởng thế nào đến nhị tỷ…”
Sắc mặt Đoạn Vân Hoa khẽ biến đổi.
Đoạn Vân Linh mỉm cười, nhàn nhã rời đi.
Đoạn Vân Hoa muốn nhấc chân đuổi theo, nhưng hai chân như bị mọc rễ, cuối cùng giận đến mức dậm chân một cái, xoay người trở về phòng.
Phía Thư quán Thanh Tùng, ngay khi thông báo phát hành sách mới được dán lên, lập tức có đám đông vây quanh.
“Ngài Tùng Linh lại ra sách mới rồi!”
“Thật sao? Tựa sách là gì vậy?”
“Tựa sách là *Tây Du*.”
“Cái tên này nghe có phần nhạt nhẽo, chẳng khác nào một cuốn du ký.”
Thông thường, những cuốn thoại bản phải có tên như *Điệp Tiên*, *Hạnh Tiên*, *Hồ Tiên* mới gây hứng thú, còn cái tên *Tây Du* thì nghe chẳng hấp dẫn chút nào.
“Nhưng đây là sách mới của Tùng Linh tiên sinh, ta vẫn muốn mua về xem thử.”
Ý nghĩ này chiếm đa số, bởi danh tiếng của một tác giả đã được công nhận là thứ bảo chứng cho sách của hắn.
Một đám đông ùa vào thư quán, đều muốn mua *Tây Du*.
“Hai trăm văn một cuốn, khách quý cầm lấy!” Lưu Chu vừa giao sách cho khách vừa lớn tiếng rao bán.
“Cái gì? Chỉ có hai trăm văn thôi sao? Sao rẻ vậy?” Có người phía sau ngạc nhiên hỏi.
Trên thị trường, thoại bản thường có giá từ hai trăm đến năm trăm văn, giá cả tùy thuộc vào số chữ, chất lượng giấy, và danh tiếng của tác giả. Thông thường, mức giá phổ biến nhất là ba đến bốn trăm văn.
Sách mới của Tùng Linh tiên sinh mà chỉ bán với giá hai trăm văn khiến nhiều người không khỏi kinh ngạc.
“*Tây Du* là một câu chuyện rất dài, đây chỉ là quyển đầu tiên, số chữ ít hơn so với thoại bản thông thường.” Lưu Chu cao giọng giải thích, tay không ngừng giao sách.
Người cầm sách trong tay gật gù:
“Quả nhiên là có phần mỏng hơn.”
Dù số trang ít, nhưng mức giá hai trăm văn lại đủ sức hấp dẫn, khiến những người còn do dự vì tựa sách quyết định mua.
Dù sao cũng chỉ hai trăm văn, nếu không hay thì quyển sau không mua nữa.
Lưu Chu thấy người vào càng lúc càng đông, lớn tiếng nói:
“Đừng chen lấn, khách quý cứ xếp hàng, ai cũng có phần!”
Đoạn Vân Lãng cũng đang giúp duy trì trật tự.
“Mạnh Phỉ, Đại Nguyên, sao các ngươi cũng tới đây?” Nhìn thấy đồng học trong hàng, mắt hắn sáng lên.
Hiệu sinh Đại Nguyên thở dài:
“Khó khăn lắm mới được nghỉ, tất nhiên phải tranh thủ xem sách mới của Tùng Linh tiên sinh rồi, nhưng không ngờ lại đông như vậy.”
Mạnh Phỉ mỉm cười hỏi:
“Vân Lãng, ngươi đọc rồi sao?”
Đoạn Vân Lãng vội xua tay:
“Tất nhiên chưa, ta cũng mới biết hôm nay phát hành sách mới.”
Biểu muội đã hứa với hắn rằng đợi thư quán đóng cửa sẽ tặng một bản miễn phí.
Đang đắc ý vì sắp có sách để đọc, Đoạn Vân Lãng bỗng thấy Đoạn Vân Linh đang lưỡng lự trong đám đông.
“Tam muội, ngươi sao lại đến đây?” Hắn vội chen qua đám đông.
“Nghe nói Thanh biểu tỷ hôm nay phát hành sách mới, ta đến xem có thể giúp được gì không.”
Chỉ là không ngờ, người lại đông đến vậy.
“Vậy muội vào trong trước đi.” Đoạn Vân Lãng kéo Đoạn Vân Linh vào, rồi lớn tiếng gọi Tân Diệu:
“Thanh biểu muội, tam muội đến giúp đây này!”
Mặt Đoạn Vân Linh lập tức đỏ bừng.
Tân Diệu mỉm cười bước tới:
“Linh biểu muội đến thật đúng lúc, ta đang cần người giúp ghi sổ sách đây.”
Khi Đoạn Vân Linh cầm trong tay bút lông và sổ sách, cảm giác e ngại vì đám đông dường như biến mất.
Thì ra, thẳng thắn làm việc trước mặt mọi người cũng chẳng có gì đáng sợ.
Tin tức về sách mới của Tùng Linh tiên sinh nhanh chóng lan truyền, người đến mua không hề giảm, còn những người mua được rồi thì không đợi được mà mở ra đọc ngay.
Mạnh Phỉ nhìn tên sách với vẻ chán nản, lật sách ra.
Hắn muốn xem thử, cuốn thoại bản này trông như du ký rốt cuộc kể về chuyện gì.