Trên chợ.
Hạ Hi vừa hoàn thành nồi cá hấp cuối cùng, vừa ngẩng đầu lên, thì Kỳ Nhi đã ân cần đưa khăn mặt đến trước mặt cô.
Hạ Hi cúi người, Kỳ Nhi nhón chân lên lau mồ hôi trên mặt cô, "Mẹ, mẹ nghỉ ngơi một chút đi, con giúp Lan Nhi thẩm dọn dẹp."
"Để mẹ làm, con cầm ít đồng xu, dẫn tiểu thúc con đi dạo, nếu thấy thích gì thì mua cho thúc ấy."
Kỳ Nhi đáp một tiếng, lau mồ hôi cho Hạ Hi xong, quay đầu lại nói, "Tiểu thúc, thúc muốn..."
Khi thấy chiếc ghế trống không, lời nói đột ngột dừng lại.
Hạ Hi cảm thấy không ổn, nhìn qua và thấy bên cạnh Kỳ Nhi không có người, sắc mặt cô biến đổi, giọng nói tăng cao, "Hổ Tử đâu?"
Trụ Tử và Lan Nhi nghe thấy cũng đồng thời nhìn qua, không thấy bóng dáng Hổ Tử, cả hai cùng hít một hơi lạnh, vội vàng đặt công việc xuống, tìm kiếm xung quanh, không thấy bóng dáng Hổ Tử đâu.
"Mẹ..."
Kỳ Nhi rưng rưng nước mắt.
Đó là lỗi của cậu ấy, mẹ bảo cậu ấy trông chừng em, mà cậu ấy lại không trông nổi.
"Đừng lo lắng."
Hạ Hi vuốt đầu Kỳ Nhi, "Tiểu thúc có thể là nhất thời ham chơi, chạy đi đâu đó rồi, chúng ta tách ra đi tìm."
Trụ Tử và Lan Nhi vừa nghe xong, lập tức lao ra ngoài, vừa đi vừa hô.
Hổ Tử chính là bảo bối của Ngưu thị, nếu thật sự mất đi, không chỉ Hạ Hi, mà cả họ, Ngưu đại nương cũng sẽ không để yên.
Hạ Hi dẫn Kỳ Nhi đi sang bên khác, Kỳ Nhi cũng vừa đi vừa hô, còn Hạ Hi thì chăm chú quan sát, không bỏ sót bất kỳ góc nào.
Trương gia vừa thu xong phí quầy hàng, đi từ bên kia tới, nghe thấy tiếng Kỳ Nhi hô, vội vàng tiến lên, "Hạ nương tử, có chuyện gì xảy ra?"
"Đệ đệ tôi mất tích."
Hạ Hi nói xong, lập tức thêm một câu, "Nó có chút không bình thường."
"Bao nhiêu tuổi rồi, trông như thế nào?"
Hạ Hi miêu tá cho ông.
Ông Trương nghe xong, gọi, "Trương Tam."
Một tên thuộc hạ lập tức đáp lại, tiến lên.
"Cậu đi thông báo cho các huynh đệ trên phố, bảo họ ra ngoài tìm người."
Tên thuộc hạ đáp lại, nhanh chóng rời đi.
"Tống Minh."
Một tên thuộc hạ khác tiến lên.
"Cậu đi thông báo cho những người ăn xin trên phố, bảo họ giúp tìm người."
Tên thuộc hạ này cũng đáp lại, rời đi.
Trương gia nhìn Hạ Hi, khuyên cô, "Cô đừng lo lắng, những người này thường hay lẩn quẩn trên phố, nếu có chuyện gì họ sẽ là những người đầu tiên biết, cô yên tâm chờ tin tức."
Hạ Hi tin tưởng anh, gật đầu, dẫn Kỳ Nhi trở lại chỗ quầy hàng chờ tin tức.
Chờ khoảng một nén hương, một tên thuộc hạ quay lại báo cáo, "Những người ăn xin nói không thấy ai bắt cóc đứa trẻ."
Hạ Hi cảm thấy hơi yên lòng, vì không có ai bắt đi, chắc chắn là Hổ Tử chạy đi chơi ở đâu đó
Sau đó, thêm khoảng hai khắc, một người khác trở về báo cáo, "Tìm khắp chợ này rồi, cũng không thấy bóng dáng đứa trẻ."
Trương gia có vẻ hơi nặng nề, nhìn Hạ Hi.
Hạ Hi sắc mặt không tốt, lòng càng thêm nặng nề, không tìm thấy người, mà cũng không thấy Hổ Tử bị ai bắt, liệu có phải đứa trẻ tự dưng biến mất không?
"Hạ nương tử, con đừng vội, tôi..."
Trương mở miệng an ủi, định tự mình đi tìm, thì một chiếc xe ngựa từ bên chợ chậm rãi chạy tới, dừng lại trước quầy hàng.
Phong An nhảy xuống xe, "Hạ nương tử."
Hạ Hi không có tâm trạng để ý đến hắn, khó chịu nói, "Hôm nay tôi không vui, không có thời gian làm cơm cho chủ nhân của các người."
"Chủ nhân đã cứu một đứa trẻ tên là Hổ Tử..."
Phong An chưa nói hết câu, Hạ Hi đã đến trước mặt hắn, "Hổ Tử ở chỗ các người?"
Phong An gật đầu, "Chủ nhân nói bảo cô tự đi nhận."
"Trương gia, phiền anh báo cho Trụ Tử một tiếng, nói Hổ Tử đã tìm thấy, bảo hắn đừng lo lắng, dọn dẹp xong thì về nhà."
Nói xong, cô dẫn theo Kỳ Nhi không chút do dự lên xe ngựa.
Phong An quay đầu ngựa, xe ngựa từ từ rời đi.
Nhìn chiếc xe ngựa khiêm tốn nhưng vẫn toát lên vẻ sang trọng, Trương gia nheo mắt lại.
Trên xe ngựa, Hạ Hi suy nghĩ miên man, nhưng không thể nào hiểu được Phong Triệt đã cứu Hổ Tử như thế nào.
Xe ngựa tới trang viên, Phong An dừng lại, mẹ con Hạ Hi từ xe ngựa bước xuống, hỏi Phong An, "Hổ Tử đâu?"
Phong An đưa dây cương cho một người hầu, dẫn đường đến một căn phòng.
Trong phòng có một lò than, ấm áp dễ chịu, trong phòng có một cái bàn tròn, trên bàn bày đầy bánh ngọt, Hổ Tử đang ngồi trên ghế tròn ăn ngon lành.
"Hổ Tử!"
Nghe thấy tiếng gọi, Hổ Tử ngẩng đầu nhìn qua, thấy họ, từ ghế đứng dậy, chạy đến trước mặt họ, một tay nắm lấy Hạ Hi, một tay nắm lấy Kỳ Nhi, "Tẩu tử, Kỳ Nhi, nhanh đến đây, ở đây có nhiều đồ ăn ngon lắm."
"Tiểu thúc..."
Kỳ Nhi lo lắng suốt dọc đường, thấy hắn không có chuyện gì, cảm thấy không vui.
Cậu hất tay hắn ra, "Sao thúc lại chạy lung tung, làm mẹ và cháu lo lắng chết đi được."
"Đệ không có chạy lung tung."
Hổ Tử biện minh cho mình, "Là đại tỷ nói dẫn đệ đi chơi, đi lên núi nướng bánh bao, đên mới đi theo."
Nghe thấy hai chữ "đại tỷ", Hạ Hi nheo nheo mắt, quay đầu, "Phiền anh ra ngoài chờ một chút, tôi muốn nói chuyện riêng với Hổ Tử."
Phong An lùi lại, tiện tay đóng cửa lại.
Hạ Hi ngồi bên bàn tròn, "Hổ Tử, rốt cuộc là chuyện gì, đệ nói cho tẩu tử nghe đi."
Thấy sắc mặt cô cũng không tốt, Hổ Tử nhận ra mình đã làm sai, cúi đầu, nhỏ giọng nói về việc đại tỷ vẫy tay gọi hắn, hắn đã chạy qua đó.
Cuối cùng chỉ vào bàn đầy bánh ngọt nói, "Người vừa rồi dẫn đệ đến đây, không những chuẩn bị cho đệ nhiều đồ ăn ngon như vậy, còn nói sẽ để tẩu tử đến đón đệ về nhà, quả nhiên mọi người đã đến."
Hạ Hi nghe xong, sắc mặt tối sầm lại.
Kỳ Nhi sắc mặt cũng không tốt, môi mím chặt, hai bàn tay nắm chặt thành nắm đấm, đại cô thật quá độc ác, thế mà lại muốn bỏ đệ đệ ruột của mình ở trên núi này.
Thấy sắc mặt cả hai đều không tốt, Hổ Tử cảm thấy bất an, ngập ngừng gọi, "Tẩu tử."
Hạ Hi thả lỏng sắc mặt, xoa đầu hắn.
Hổ Tử nhe răng cười, quay người lấy một miếng bánh ngọt, như muốn khoe khoang đưa đến miệng Hạ Hi, "Tẩu tử, tẩu thử đi, ngon lắm đó."
Hạ Hi mở miệng, cắn một miếng nhỏ, gật đầu, "Ừm, thật sự ngon."
Hổ Tử càng thêm vui vẻ, dùng tay còn lại lấy một miếng khác, cũng đưa đến miệng Kỳ Nhi, "Kỳ Nhi, cháu cũng ăn đi."
Kỳ Nhi vẫn còn tức giận, quay mặt đi không thèm để ý đến hắn.
Hổ Tử hoàn toàn không nhận ra, xoay người lại, tiếp tục đưa bánh ngọt đến miệng Kỳ Nhi, "Kỳ Nhi, thật sự rất ngon, cháu thử đi."
"Cháu không ăn."
Kỳ Nhi nói không có chút khách khí.
"Tại sao chứ?"
Hổ Tử nghiêng đầu đến gần Kỳ Nhi, nhìn thật kỹ nhưng vẫn không hiểu, cho rằng Kỳ Nhi không thích miếng bánh trong tay, nên để xuống, lại lấy một miếng khác, "Miếng này ngon hơn, em thử đi."
Kỳ Nhi,......
Hạ Hi cười lắc đầu.
"Hạ nương tử."
Phong An ở bên ngoài kêu lên, "Nói chuyện xong chưa?"
Hạ Hi đứng dậy, mở cửa, bước ra ngoài, "Xong rồi, chủ nhân của các người ở đâu, tôi muốn cảm ơn anh ấy trực tiếp."
......
Phong Triệt năm lười trên ghế, nửa nhắm mắt, bàn tay phải để trên bàn gõ gõ một cách nhàn nhã.
Phong An dẫn Hạ Hi đến cửa, đứng lại, báo cáo, "Chủ nhân, Hạ nương tử đến rồi."
Phong Triệt mở mắt.
Một lúc lâu sau trong phòng mới phát ra giọng nói trầm thấp, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào, "Vào đi!"
Phong An đẩy cửa, nhường đường, Hạ Hi bước vào.
Phong An đóng cửa lại, đứng bên ngoài.
Trong phòng rất ấm áp, ánh nắng bên ngoài cũng chiếu vào, khiến căn phòng trở nên sáng sủa.
"Phong thiếu gia."
Hạ Hi lên tiếng.
Phong Triệt ngẩng mắt nhìn cô một cái, rồi lại cúi xuống, giọng điệu thờ ơ nhưng vẫn mang theo uy quyền,
"Phong thiếu gia là cô gọi như vậy?"
Hạ Hi,.....
Trong lòng mắng Phong Triệt không biết bao nhiêu lần, cô mới khôi phục lại nụ cười, "Vậy thì....."
"Phong trang chủ!"
Phong Triệt liếc cô một cái.
"Phong trang chủ."
Hạ Hi nghe lời, gọi, "Hôm nay cảm ơn anh đã cứu giúp."
Phong Triệt lại liếc nhìn cô một cái nhẹ nhàng.
Nụ cười trên mặt Hạ Hi gần như không giữ được nữa, cô muốn đấm một cái vào cái mặt khó ưa của hắn.
"Dùng cái gì để cảm ơn?"
Phong Triệt giọng điệu bình thản, đột nhiên nói một câu.
Hạ Hi nhất thời không phản ứng kịp, "Cái gì?"
Phong Triệt lại nhìn cô, như thể đang nhìn một kẻ ngu ngốc, "Tôi nói rất khó hiểu sao?"
Hạ Hi chợt hiểu ra, thu lại nụ cười, "Phong trang chủ muốn tôi cảm ơn như thế nào?"
Phong Triệt nhắm mắt, thân thể dựa vào lưng ghế.
Lại mắng hắn trong lòng không biết bao nhiêu lần, Hạ Hi mới thử thăm dò nói, "Tôi nấu canh cá cho Phong trang chủ?"
Phong Triệt như không nghe thấy, vẫn nhắm mắt.
"Kim chi?"
"Dau phu cay?"
"Sườn xào chua ngọt?"
Nói liên tục vài món ăn, Phong Triệt vẫn không phản ứng.
Hạ Hi nổi đóa, nổi gân xanh trên trán, kiềm chế cơn tức giận đang dâng lên, giọng điệu không tốt, có chút nghiến răng nói, "Phong trang chủ có điều kiện gì cứ việc nói."
Phong Triệt mở mắt một chút, ánh mắt lướt qua mặt cô rồi lại quay đi, giọng nói lạnh lùng, "Cậu bé ngốc đó chỉ đáng giá vài món ăn này sao?"
Hạ Hi nghẹn lời.
Sắc mặt không tốt, "Phong trang chủ, tôi rất cảm ơn anh đã cứu Hổ Tử, nếu có yêu cầu gì cứ việc nói, tôi sẽ cố gắng làm được, nếu không làm được thì tôi....."
"Thì sao?"
Phong Triệt có vé lạnh lùng hơn.
Hạ Hì,......
Nghiến răng, "Không có gì không làm được, Phong trang chủ cứ việc nói."
Phong Triệt lại nhắm mắt, "Phong An."
Phong An bước vào, "Thiếu gia."
"Dua di!"
Phong An làm động tác mời, "Hạ nương tử, mời đi."
Nhìn một cái về phía Phong Triệt, Hạ Hi xoay người ra khỏi cửa, Phong An đi theo ra ngoài, quay lại đóng cửa, dẫn Hạ Hi đi xa một chút.
"Cứ nói đi, các bạn rốt cuộc có điều kiện gì?"
Phong An ho khẽ một tiếng, nhân cơ hội che giấu sự ngại ngùng của mình, khi thiếu gia nói muốn đưa yêu cầu cho Hạ nương tử, ngay cả Tần Hầu gia cũng đều ngạc nhiên.
"Phong Triệt, đệ có quên không, Hạ nương tử đã cứu mạng tỷ tỷ của đệ."
"Thì sao? Ta không phải đã cho nàng một ngàn lượng sao?"
Tần Hầu gia bị nghẹn lại, "Nhưng mà không giống nhau, mạng của tỷ tỷ đệ so với cậu bé ngốc đó thì..."
Câu nói chưa dứt thì đã bị thiếu gia cắt ngang, "Nàng làm món ăn, huynh có thể không ăn."
Tần Hầu gia lập tức im lặng.
Nghĩ đến đây, Phong An lại ho khẽ một tiếng, hỏi, "Hạ nương tử có thể làm đầu bếp ở trang viên của chúng ta vài ngày được không?"
"Không thể!"
Hạ Hi từ chối dứt khoát.
Không ngờ cô lại từ chối, Phong An ngó người một chút.
"Tôi còn có việc làm."
Hạ Hi giải thích.
Phong An hiểu ra, lập tức nói, "Công việc của người có thể kiếm được bao nhiêu, chúng ta sẽ trả gấp đôi cho ngươi."
"Không phải vấn đề tiền bạc."
Hạ Hi không nói đến việc đã hứa với Kỳ Nhi không đến đây làm đầu bếp.
"Vậy..."
Phong An tỏ vẻ khó xử.
"Nhưng mà, tôi có thể đến nấu một bữa mỗi ngày."
Phong An không thể quyết định chuyện này, nói, "Hạ nương tử đợi một chút, tôi sẽ đi hỏi thiếu gia."
Hạ Hi gật đầu.
Phong An quay lại trong nhà, không lâu sau đã ra ngoài, nói, "Một bữa mỗi ngày được, nhưng thời gian phải kéo dài đến nửa tháng."
"Được."
Hạ Hi đồng ý ngay, chỉ là nửa tháng thôi, chớp mắt đã qua, so với việc phải dùng ân tình khác thì điều này dễ hơn nhiều.
Thấy cô đồng ý, Phong An thở phào nhẹ nhõm, giơ tay lên, "Vậy thì, Hạ nương tử theo tôi vào bếp."
Mọi người trong bếp thấy Hạ Hi lại đến, ai nấy đều sáng mắt, nếu không vì có Phong An ở đây, họ đã sớm ào tới.
Quản sự nhà bếp cười hớn hở đi lên, "Hạ nương tử, hôm nay chúng ta sẽ làm món gì?"
Chủ nhân mấy ngày này lại không vui, hôm qua còn để Phong An đi mua canh cá, bọn họ từng ngày đều thấp thỏm lo âu, sợ một ngày nào đó bị đuổi đi. Giờ tốt rồi, Hạ nương tử đến, nể mặt việc họ đã giúp đỡ Hạ nương tử, chủ nhân cũng không thể đuổi họ đi.
"Gà tê cay."
Món này chưa bao giờ được nghe thấy trong bếp, mọi người vừa mong đợi vừa hứng thú, ánh mắt đều hướng về phía cô.
"Tôi cần mọi người giúp đỡ."
Vừa nghe câu này, trong bếp lập tức vang lên tiếng tranh nhau.
"Dê tôi!"
"Để tôi!"
Một tiếng cao hơn một tiếng, một tiếng hứng thú hơn một tiếng.
Phong An nghe mà thấy nhức đầu, quay người ra ngoài.
Vừa đi, mọi người lại không còn e ngại, lần lượt tiến tới xin xỏ
Quản sự bếp bị đẩy sang một bên, cười lắc đầu.
Hạ Hi chỉ định ba người, giúp cô rửa rau. Cô vốn định chỉ làm cho Phong Triệt một phần, nhưng nghĩ lại, bản thân cô, Kỳ Nhi và Hổ Tử còn chưa ăn, nên quyết định làm thêm cho ba người họ. Nhìn những ánh mắt đầy thèm thuồng của mọi người, cô quyết định làm thêm vài phần nữa.
Mấy người chuẩn bị rau theo yêu cầu của Hạ Hi, cô bắt đầu vào bếp.
Ba người chăm chú nhìn, không dám chớp mắt, sợ bỏ lỡ một bước nào, liên tục phát ra những tiếng khen ngợi.
Những người không đến giúp bị tiếng hoan hô này kích thích, không ngừng nhìn về phía này, tay cầm rau lại vô tình làm cháy, tự nhiên bị quản sự mắng.
Trong bếp hôm nay thật sự náo nhiệt.
Hạ Hi làm xong món gà tê cay, đầu tiên múc ra phần của ba người, đưa cho quản sự, ngoài Phong Triệt, Tần Hầu gia cũng có mặt, tự nhiên không thể thiếu phần của ông.
Sau đó lại múc phần của ba người họ, phần còn lại để lại trong nồi, "Ai muốn ăn thì tự múc đi."
Nói xong, không ai dám động đến, quy tắc trong bếp rất nghiêm ngặt, không có lệnh của quản sự, họ dù thèm đến chết cũng không dám động đến một chút.
Sau khi nói xong, Hạ Hi không quản họ nữa, để người giúp múc cơm, lại lấy hai chiếc bánh bao, và để quản sự phái một người dẫn đường, quay trở lại phòng.
Trong phòng, Hổ Tử vẫn đang ăn, Kỳ Nhi có vẻ rất lo lắng, không ngừng nhìn về phía cửa, khi nghe thấy tiếng bước chân, cậu liền chạy tới mở cửa, thấy Hạ Hi trở về, trên mặt mới có một chút nụ cười.