Ba ngày sau, Phong An cưỡi ngựa đến, đưa cho Hạ Hi một mảnh giấy.
Trên mảnh giấy chỉ có một địa chỉ, nhà lớn của gia tộc Nguyệt gia ở Phố Tiền Môn, Phủ Thành .
Hạ Hi cầm trong tay, gật đầu với Phong An, "Nhờ anh chuyển lời cảm ơn đến Phong trang chủ."
Phong An vẫn giữ vẻ mặt không cảm xúc, quay lưng lên ngựa rồi phi đi.
Hạ Hi quay vào nhà, thu dọn vài bộ quần áo cho cô và Kỳ Nhi, rồi bỏ hết tiền trong nhà vào túi, lấy hộp đựng linh thảo ra, cầm trên tay, "Đi thôi, Kỳ Nhi, đến nhà Trụ Tử thúc."
Ra khỏi nhà, khóa cửa lại, chưa kịp ra khỏi sân thì Hố Tử từ bên ngoài chạy vào, thấy Hạ Hi đang cầm túi, lập tức vui mừng khôn xiết, "Đại tẩu, chúng ta lại đi huyện sao?"
"Đại tẩu đưa Kỳ Nhi về nhà mẹ ở vài hôm, đệ về bên đó trước, đại tẩu về rồi đệ lại qua."
Hổ Tử không chịu, liền tiến lên nắm lấy áo cô không buông tay, "Đệ cũng muốn đi với hai người."
"Hổ Tử."
Hạ Hi cố ý nhíu mày, "Đại tẩu về nhà mẹ, không tiện đưa đệ đi."
"Không mà, không mà!"
Hổ Tử không muốn, lắc lư thân mình, môi mím lại.
Kỳ Nhi lại đến khuyên nhủ, "Tiểu thúc, nghe lời đi, ngày mai chúng ta sẽ về."
"Không được! Ta phải đi theo!"
Hổ Tử nắm chặt áo Hạ Hi không buông.
"Hổ Tử!"
Hạ Hi tăng giọng, sắc mặt cũng không dễ chịu.
Hổ Tử bị dọa sợ, ngây ra nhìn cô.
Hạ Hi quyết tâm không dịu giọng, "Nghe lời, chúng ta sẽ về nhanh thôi."
Hổ Tử ngây người buông tay. Hạ Hí vừa thở phào.
"U...u...u.." Hổ Tử khóc lớn lên.
Hạ Hi, ...
Kỳ Nhi vội vàng chạy đến bịt miệng Hổ Tử, "Tiểu thúc, đừng khóc, đừng khóc."
"Ta muốn đi, ta muốn đi!"
Hổ Tử ngồi bệt xuống đất, hai chân chà xát đất, vừa khóc vừa kêu.
Kỳ Nhi sốt ruột, xin Hạ Hi cho Hổ Tử đi, "Mẹ, có cho tiểu thúc đi cùng không?"
Hạ Hi nhíu mày.
"Con sẽ trông chừng tiểu thúc, sẽ không để thúc ấy gây rắc rối."
Kỳ Nhi lại nói thêm một câu.
Nếu kiên quyết không đưa Hổ Tử đi, Hổ Tử sẽ cứ khóc thét lên không chịu rời, cô và Kỳ Nhi cũng không thể đi đến nhà Trụ Tử, Hạ Hi đành bất đắc dĩ, "Hổ Tử, đừng khóc nữa, đi nói với mẹ đệ rằng đệ muốn theo chúng ta đến nhà bà ngoại Kỳ Nhi ở vài ngày. Nếu mẹ đệ đồng ý cho đệ đi, thì bảo mẹ chuẩn bị vài bộ quần áo cho đệ."
Hổ Tử hiểu ra, lập tức không khóc nữa, một cái lăn ra đứng dậy, chạy ra ngoài thật nhanh.
Hạ Hi thở dài một hơi.
Kỳ Nhi an ủi cô, "Mẹ, mẹ đừng quá lo lăng, tiếu thúc bây giờ ngoan hơn trước nhiều rồi."
Hạ Hi khóa cửa lại, vỗ đầu Kỳ Nhi, "Đây là chuyện giữa mẹ và cha con, không cần hai đứa phải can thiệp. Nhớ kỹ, nếu không có lệnh của mẹ, hai đứa không được rời khỏi mẹ nửa bước."
Kỳ Nhi gật đầu, "Con biết rồi, mẹ."
Ngưu thị đương nhiên không đồng ý cho Hổ Tử theo Hạ Hi về nhà mẹ.
Bà ta đã đối xử với mẹ con Hạ Hi như thế nào trong mấy năm qua, người nhà Hạ gia đã biết rõ, nếu Hố Tử đi, không biết sẽ bị đối xử ra sao.
Nhưng không thể chống lại việc Hổ Tử vừa khóc vừa la lối, Ngưu thị không còn cách nào khác, đành chuẩn bị hai bộ quần áo, không quên dặn Hổ Tử, "Nếu họ đối xử với con tệ bạc, con về nói với mẹ, mẹ sẽ không tha cho họ."
Hổ Tử lại không nghe bà ta nói hết câu, giật lấy túi đồ trong tay bà ta rồi chạy đi như bay.
Linh Nhi thấy hết mọi chuyện, lòng thù hận dâng trào. Đồ ngốc chính là đồ ngốc, chẳng phân biệt được ai là người tốt, ai là người xấu, Hạ Hi dạo này đối xử tốt với Hổ Tử như vậy, biết đâu chính là để chờ ngày hôm nay, dụ dỗ Hổ Tử đi, còn không biết sẽ hành hạ cậu ta như thế nào, có khi về nhà chỉ còn lại hơi thở cũng nên. Mẹ muốn gây chuyện, xem ngươi có bản lĩnh hay không.
Từ lần trước khi Ngưu thị đánh Linh Nhi khiến cô không thể rời giường vài ngày, Linh Nhi trong lòng tức giận vô cùng, mẹ cũng không muốn gọi nữa, mỗi lần đều trong lòng mắng chửi Ngưu thị.
Trụ Tử mấy ngày này cũng rảnh rỗi ở nhà, đang chán chường cầm cỏ cho ngựa ăn, thấy Hạ Hi và ba người đi qua, trong lòng vui mừng, ánh mắt sáng lên, "Tẩu tử, có phải..."
Câu nói vừa thốt ra, mới nhận ra Hạ Hi đang cầm túi đồ, nên nuốt lời lại.
"Trụ Tử, ta muốn về nhà mẹ một chuyến, tiện thể đi thăm Trương đại nương, đệ chở chúng tôi đến huyện được không?"
"Được, tẩu chờ chút."
Trụ Tử trả lời, nhanh chóng chuẩn bị xe ngựa.
"Lan Nhi dau?"
Không thấy Lan Nhi ra ngoài, Hạ Hi hỏi.
"À, cô ấy đến nhà Trương đại nương chơi rồi."
Trụ Tử buộc ngựa vào xe, dẫn ngựa ra khỏi sân, khi ba người đã lên xe, liền thúc ngựa đi về phía huyện.
Khi vào cổng huyện, Hạ Hi gọi Trụ Tử dừng lại, "Tôi đi mua một ít đồ cho Trương đại nương trước, rồi thuê một chiếc xe về nhà mẹ, không cần đệ phải tiền đâu."
Trụ Tử ngốc nghếch, không nghĩ nhiều, "Tẩu tử, để tôi tiễn tẩu nhé, trời còn sớm, tôi đi một chuyến không vấn đề gì."
"Không cần, có thể chúng tôi còn ăn trưa ở nhà Trương đại nương nữa, không biết đến mấy giờ, đệ về trước đi."
Trụ Tử lúc này mới thúc ngựa quay về.
Nhìn thấy Trụ Tử đi xa, Hạ Hi dẫn Kỳ Nhi và Hổ Tử đến nơi thuê xe ngựa, tìm một chiếc xe rộng rãi và tốt hơn một chút, hỏi giá, "Chúng tôi đi về phủ thành, giá bao nhiêu?"
Phủ thành cách huyện Bình Dương hai ngày đường, xe ngựa ít khi đón khách như vậy, phu xe nhìn Hạ Hi một lượt, suy nghĩ một hồi, "Hai lượng bạc."
Chiếc xe này lớn, có thể chở hơn mười người, trước đây cũng có người thuê xe của hắn đi phủ thành, mỗi người hai trăm văn tiền, Hạ Hi và hai người nữa, hắn không thể thu quá nhiều, nhưng cũng không thể thu ít, vì hai ngày nữa còn phải trọ lại và ăn uống.
"Được."
Hạ Hi đồng ý ngay.
Phu xe vui vẻ, vội vã kéo màn xe lên để cho ba người họ lên xe.
Đi trên đường lớn, không quá gập ghềnh, hai ngày sau, họ đến phủ thành.
Nhìn thấy phố phủ với tường thành cao ngất, tài xế dừng ngựa lại, "Đến nơi rồi."
Hạ Hi vén màn xe, nhìn ra cửa lớn đông người qua lại, "Vào thôi, tìm một quán trọ tốt mà ở."
Phu xe đáp ứng, đánh xe vào trong phủ thành.
Sau khi hỏi thăm một hồi, họ đến một quán trọ, phu xe lại dừng xe.
Hạ Hi vừa xuống xe, người làm việc trước cửa trọ đã nhiệt tình bước tới, "Phu nhân, cô có muốn ở lại không?"
"Có phòng trên không?"
"Có, có, có..."
Người làm việc liên tục đáp lời, cúi người hơn nữa, "Mời cô vào trong."
"Chờ chút!"
Hạ Hi lấy ra bạc trả cho phu xe, dẫn theo Kỳ Nhi và Hổ Tử vào quán trọ.
Ông chủ quán nhìn trang phục của Hạ Hi, đã biết cô từ thôn quê tới, nghe cô muốn thuê phòng, còn tốt bụng đề nghị, "Thưa cô, phòng trên mỗi ngày là năm lượng bạc, bao gồm bữa sáng, cô xem..."
Hạ Hi lấy ra một tờ bạc năm mươi lượng đặt lên quầy, "Tôi không biết ở bao nhiêu ngày, tạm thời giữ tờ bạc này nhé."
Ông chủ quán đã gặp đủ mọi loại người, không ngờ hôm nay lại đánh giá sai, thấy Hạ Hi lấy ra năm mươi lượng bạc, ông ta ngẩn người một chút, rồi phản ứng lại, lập tức ra lệnh cho người làm, "Dẫn cô lên trên, phòng lớn nhất ở tầng hai trong cùng."
Người làm gật đầu, nhận lấy chìa khóa, dẫn ba người lên trên.
Căn phòng rất lớn, đặc biệt nổi bật là hai chiếc giường chạm khắc tinh xảo. Một chiếc bàn trà tinh xảo được làm từ nguyên liệu tốt đặt gần cửa sổ, đầy đủ bộ trà cụ. Hai bên bàn trà có một chiếc ghế vòng bằng gỗ hồng đào, được lau chùi bóng loáng. Trong phòng, mọi thứ đều gọn gàng, sạch sẽ.
Hổ Tử chưa bao giờ thấy giường sang trọng như vậy, rất tò mò, "Wow!" một tiếng, lập tức thoát khỏi tay Kỳ Nhi, nhảy bổ lên giường lớn.
Ha Hi cudi lac dลิ่น.
Người làm ân cần nói, "Thưa cô, cô nghỉ ngơi trước đi, một lát tôi sẽ mang nước nóng lên."
Hạ Hi gật đầu, người làm rời đi.
"Đại tẩu, cái này là gì?"
Hố Tử tò mò hỏi.
"Giường, để ngủ."
Hổ Tử chớp mắt, "Tối nay chúng ta sẽ ngủ ở đây sao?"
"ปท."
Hạ Hi cười đáp.
"Thật tuyệt!"
Hổ Tử hào hứng lăn lộn trên giường, không quên gọi Kỳ Nhi, "Kỳ Nhi, mau lên đây, chỗ này thoải mái quá..."
Bịch!
Chưa nói xong, Hổ Tử đã ngã từ trên giường xuống.
Hạ Hi phản xạ có điều kiện bước lên một bước, rồi lại lùi lại.
Kỳ Nhi vội chạy lại, đỡ Hổ Tử dậy.
Hổ Tử có chút choáng váng, ngẩn ngơ nhìn giường lớn, rồi nhìn bản thân, môi mím lại chuẩn bị khóc,
"Không được khóc!"
Giọng nói của Hạ Hi từ trên đầu truyền xuống.
Hổ Tử lập tức ngừng rơi nước mắt, nhìn Hạ Hi, vẻ đáng thương, "Đại tẩu, đau quá."
Hạ Hi cố nhịn cười, nghiêm mặt, "Đau thì tốt, để nhớ bài học."
Hổ Tử mím môi, nhìn Kỳ Nhi, tìm kiếm sự an ủi, "Kỳ Nhi."
Kỳ Nhi khẽ mỉm cười, đỡ anh dậy, "Tiểu thúc, đứng dậy đi."
Hổ Tử đứng dậy, ngoan ngoãn ngồi lại trên giường, không còn quậy phá nữa.
Người làm mang nước nóng lên, còn đem theo bát.
Sau khi mọi người uống nước, nghỉ ngơi một chút, Hạ Hi đứng dậy, "Kỳ Nhi, con và Hổ Tử ở lại phòng, không được chạy lung tung, mẹ ra ngoài một chút."
"Dạ."
Kỳ Nhi ngoan ngoãn gật đầu.
Hổ Tử nghe thấy Hạ Hi ra ngoài, đôi mắt sáng rực, nhảy xuống giường, "Đại tẩu, đệ cũng muốn đi."
"Nếu đệ ngoan ngoãn ở lại phòng, đại tấu sẽ mua đồ ăn ngon cho đệ."
Nghe thấy có đồ ăn, Hổ Tử lập tức ngoan ngoãn ngồi lại.
"Kỳ Nhi, con khóa cửa lại, không phải tiếng của mẹ thì không được mở cửa."
Hạ Hi dặn dò.
Kỳ Nhi gật đầu.
Hạ Hi bước ra ngoài, đợi Kỳ Nhi khóa cửa xong mới xuống lầu, "Chưởng quầy, đường Tiền Môn lớn ở đâu, có xa không?"
Thái độ của chưởng quầy rõ ràng đã trở nên ân cần hơn rất nhiều so với lúc nãy, "Không xa, ra ngoài rẽ phải, chỉ cách ba con phố, đi bộ khoảng hai nén hương."
"Cảm ơn chưởng quầy."
"Cô muốn đi à? Ở quán chúng tôi có xe ngựa, tôi sẽ cho người đưa cô đi."
"Không cần đâu, bạn của tôi, vài năm trước đã gả tới phủ thành, ở khu phố Tiền Môn, tôi đi tìm một chút, tiện thể tham quan."
Chưởng quầy gật đầu.
"À đúng rồi, hai đứa trẻ của tôi, ngồi xe ngựa mấy ngày mệt mỏi, vẫn còn ở trong phòng nghỉ ngơi, phiền ông chú ý giúp."
"Cô cứ yên tâm."
Hạ Hi cảm ơn, ra ngoài, theo chỉ dẫn của chưởng quầy, thẳng hướng đến đường Tiền Môn
......
Tại huyện thành.
Hạ Hi và vài người vừa lên xe ngựa đi không xa, thì Trương gia cùng hai tên lính cưỡi ngựa nhanh cũng quay về huyện.
Nhóm đạo tặc này, khó bắt hơn tưởng tượng, bọn họ đã phải mất hơn mười ngày mới bắt được, đưa đến phủ thành xong, vài người lập tức vội vã quay về.
Cưỡi ngựa nhanh, tới cửa huyện, xuống ngựa, đi vào huyện đường.
Huyện thái gia uể oải ngồi trong đại sảnh, hai bên lính cũng nằm nghiêng ngả
Thấy Trương gia trở về, một tên lính nhìn huyện thái gia, mở miệng định báo cáo, nhưng bị một tên lính bên cạnh chạm vào khuỷu tay, ra hiệu đừng làm rối.
Kể từ khi quán ăn nhanh bị đốt, lão gia lo sợ không còn hy vọng thăng chức, trong lòng luôn bực bội, mấy ngày nay họ ngay cả một tiếng thở cũng không dám thở ra.
Tên lính định báo cáo liền im lặng.
Trương gia cảm nhận rõ không khí trong huyện đường không ổn, đi vào bên trong, chắp tay, "Đại nhân, chúng tôi đã trở về."
Huyện thái gia ngẩng đầu, lười biếng nhìn một cái, không có chút sức lực nào nói, "Trở về rồi, có bắt được người không?"
"Bắt được rồi, đã đưa đi phủ thành."
"Vậy là tốt."
Sau đó, lại cúi mắt, không còn gì để nói thêm.
Không chỉ Trương gia cảm thấy kỳ lạ, mà cả hai tên lính đi cùng cũng không hiểu, bọn họ rõ ràng đã lập công lớn, sao lão gia lại có vẻ như vậy.
"Trương gia..."
Một tên lính lén lén gọi.
Trương gia nhìn qua.
Tên lính chỉ chỉ về một bên, rồi tự đi tới đó trước.
Trương gia do dự một chút, thấy huyện thái gia không có ý định quan tâm đến mình nữa, liền đi tới, hạ giọng hỏi,
"Có chuyện gì?"
"Anh còn không biết sao, quán ăn nhanh mà anh giúp trang trí bị đốt cháy!"
Trương gia kinh ngạc, "Cái gì?"
"Đã xảy ra cách đây ba ngày, anh không biết sao, đám cháy lớn đến mức bầu trời huyện đều phản chiếu..."
Chưa nói hết câu, hình bóng của Trương gia đã không còn ở đó.
Tên lính lắc đầu.
Những tên lính khác trong bóng tối đã nói với nhau rằng Trương gia để mắt đến Hạ nương tử, nhưng hắn không tin. Chưa nói đến việc Hạ nương tử xấu xí còn dẫn theo một đứa trẻ, chỉ riêng việc chồng cô là người đỗ trạng nguyên duy nhất trong huyện này trong hai năm qua, thì tâm tư của Trương gia cũng thật vô nghĩa.
Ra khỏi huyện đường, Trương gia cưỡi ngựa, lập tức chạy thẳng đến nơi quán ăn nhanh, trước mắt là một đống đổ nát, chính xác là một đống tro tàn, không còn gì sót lại.
Trương gia ngồi trên ngựa, ánh mắt nặng nề, toàn thân tỏa ra khí tức đáng sợ.
"Trương... Trương gia
Thủ hạ những ngày qua cứ quanh quẩn ở đây, nghĩ rằng Trương gia đã trở về, hẳn sẽ đến đây, vừa thấy anh, còn vui mừng, nhưng lại bị khí tức đáng sợ mà anh tỏa ra làm cho sợ hãi.
Trương gia nhìn qua, trong mắt nhuốm đỏ, "Rốt cuộc là chuyện gì?"
"Tôi, tôi cũng không biết."
Thủ hạ run sợ tiến lại gần, "Đêm ba ngày trước, tự dưng bốc cháy, khi phát hiện thì ngọn lửa đã không thể kiểm
soat duoc nua."
"Cô ấy thì sao?"
Thủ hạ nhất thời không hiểu ý ông hỏi ai, "Ai?"
Sau đó mới chợt nhận ra ông đang hỏi về Hạ Hi, vội vàng nói, "Hạ nương tử không sao, hai đứa trẻ cũng không sao."
Trương gia quay đầu ngựa, hướng ra ngoài huyện, vừa ra khỏi huyện, đang định thúc ngựa chạy đi, bỗng dưng dừng lại, quay đầu ngựa trở về, thẳng tiến đến nhà giam huyện.
Trong nhà giam, ba người lần trước bị bắt đang chửi bởi và gãi ngứa, họ vốn có tài năng, có tiền, đâu từng chịu cánh như vậy.
"Rầm!"
Cửa tù bị mở, ba người còn chưa kịp nhìn xem ai, đã bị kéo ra ngoài, trực tiếp đưa vào phòng thẩm vấn, ném xuống đất.
Một luồng khí lạnh lập tức xộc vào mặt, khuôn mặt của Trương gia hiện ra trước mắt họ.
Ba người sợ hãi đến mức thót tim, hoảng hốt lùi lại, "Ngài, chúng tôi..."
"Cho các người một cơ hội, nghĩ lại xem lần trước có điều gì chưa nói."
Giọng nói của Trương gia như phát ra từ địa ngục.
Ba người hoàn toàn không biết chuyện gì xảy ra, miệng há ra, "Chúng tôi...